Viime vuoden versio EA:n lätkäsarjasta oli ensimmäinen PS4:lle ja Xbox Onelle tehty jääkiekkopeli, ja siinä EA Sports keskittyi lähinnä hiomaan pelikokemusta uudelle konsolisukupolvelle. Se oli kuitenkin samalla monille pelisarjan veteraaneille valtaisa pettymys. Siitä oli karsittu pelimuotoja rankalla kädellä, ja tämän takia monet jättivät pelin kaupan hyllylle. Harmi sinänsä, sillä itse pelissä ei ollut mitään vikaa, ja etenkin kaksinpelinä NHL 15 oli herkkua.
Tänä vuonna peliin on otettu mukaan vanhat tutut pelimuodot. Tämä on takuuvarmasti nannaa kaikille verkkopelien ystäville. Mukana ovat EA Sports Hockey League eli EASHL-pelitila, Ultimate Team ja monet, monet muut tutut Änärin pelimuodot.
EA Sports on selvästi ottanut viime vuoden kohusta opiksi, ja kaikki tuntuu toimivan rasvattuna, vaikka valitettavasti mukana on silloin tällöin myös pieniä teknisiä kömmähdyksiä. Aivan liian tuttuun tapaan nettipeleissä hyvä peliseura on kaiken a ja o, ja yhä aivan liian usein ensimmäisen erän jälkeen tappiolla oleva vastustaja napsauttaa pelin poikki.
Jäällä muutokset viime vuoden versioon verrattuna ovat pieniä. Pelaaminen tuntuu hieman sujuvammalta kuin ennen. Oletusarvoilla pelatessa EA:n lätkä on yhä melkoista hurlumhei-kiekkoa. Slidereita säätämällä pelikokemuksen saa muunnettua hieman todentuntuisemmaksi, mutta realistista lätkäsimulaatiota NHL 16:sta ei saa oikein millään.
Suurin uudistus NHL-pelisarjaan tänä vuonna on ruudulla näkyvät graafiset avut. Näiden olisi kai tarkoitus auttaa aloittelevaa lätkäpelaajaa pääsemään sinuiksi pelin kanssa. Käytännössä avut ovat kuitenkin vain todella häiritseviä viivoja ja värejä ruudulla niin, että pelaaminen muuttuu sekavaksi ja vaikeaselkoisemmaksi. Uudistus on selvästi tehty ”pakko kai sinne jotain täysin uutta on laittaa” -asenteella.
NHL 16 parantaa viime vuoden pettymyksestä melkoisesti. Silti bugiranteet uppoavat yhä ylänurkkiin, kiekko jää maalin kulmalle jumiin ja muutkin ongelmat ovat vanhoja tuttuja. Kun EA karsii ensi vuonna nämä typeryydet pois, niin voidaan puhua todellisista uudistuksista. Nytkin käteen jää kuitenkin hyvä lätkäpeli, joka etenkin kaksinpelattuna on silkkaa riemua.
Arvosana: 8