Lukuisista langallisista ja langattomista kuulokkeistaan sekä kaiuttimistaan tunnettu JBL lanseerasi tovi sitten kuulokemallit, joissa latauskoteloon itsessään on upotettu näiden hallinnoimisen mahdollistava kosketusnäyttö. Nyt markkinoille tulevat jo toisen sukupolven mallit, joiden myötä alkuun ehkä jopa turhakkeeksi leimattu ominaisuus onkin itse asiassa paljastunut varsin näppäräksi lisäykseksi.
Live Buds 3 tarjoilee tuttuun tapaan erinomaista ääntä laadukkaassa paketissa. 4,6 grammaa painavat pavun muotoiset kuulokkeet istuvat korvaan hienosti, eivätkä ne muotoilunsa puolesta ainakaan allekirjoittaneen rustoja painaneet pitkässäkään käytössä. Mukana toimitetaan yhteensä neljä paria kumisukkia, joten useimpiin korviin löytynee sopivan kokoiset tulpat. Hauskana ominaisuutena laitteisto osaa myös mitata käytössä olevien tulppien oikean muotoisuuden ja ilmoittaa mikäli kunnollista eristystä ei pääse syntymään.
Nappien sisällä sykkivät 10 mm neodyymielementit toistavat ääntä sen verran kauniisti, ettei rankemmankaan luokan audiofiilillä luulisi olevan isommin valittamista. JBL:lle tyypillisesti ääni on oletusarvoisesti piirun verran bassovoittoista, mutta kotelon tai erillisen ohjelmiston myötä tehtävillä eri ekvalisaattorisäädöillä saa soinnin toistumaan juuri sellaisena kuin itse halajaa. Äänentoiston lisäksi napit myös vastaanottavat ääntä oikein mallikkaasti. Kuuden mikrofonin patteristo toistaa äänen eteenpäin kirkkaasti ja selkeästi, joskin äänenlaatu on piirun verran mekaanista. Nettipeleihin en ehkä nämä päässä lähtisi kuitenkaan huutelemaan. Stereoerottelultaan kyseessä on erinomainen yksikkö ja jopa tilaäänet toistuvat esimerkiksi pelatessa vallan mallikkaasti. Parhaimmillaan napit ovat musiikkia toistaessa, mutta dynamiikkaa riittää hyvin myös vaikkapa elokuvien katseluun.
Kuulokkeissa on aktiivinen vastamelutoiminto ja ne tuntuvat blokkaavan ulkoa tulevaa ääntä huomattavan tehokkaasti. ANC-vaimennuksen tehoa ja läpipäästöä voi säätää joko sovelluksen tai kotelon avulla hyvin nopeasti. Halutessaan voi aktivoida myös Voice Aware -tilan, jossa nappien mikrofonien läpi päästetään kuulokkeisiin tietyn äänikynnyksen ylittävät äänet. Äänen läpipäästö mahdollistaa kätevästi muun muassa kaupassa asioinnin ilman, että nappeja tarvitsee riisua korvista missään välissä.
Toisin kuin viime vuonna arvostelemissani JBL Quantum TWS Aireissa, Live Budsien mukana ei toimiteta erillistä pikayhteyden muodostamista varten tarkoitettua mokkulaa. Live Buds 3:set toimivatkin Bluetooth 5.3 -standardilla, joka on itsessään jo hyvin lähellä viiveetöntä. Nopeimmissa räiskinnöissä ja vaikkapa rytmipeleissä viiveen voi vielä juuri ja juuri havaita, mutta useimpien pelien parissa tämä ei muodostu varsinaisesti ongelmaksi. Steam Deckillä ja Rog Allyllä pelatessa varsinkin yksinpelit suorastaan loistivat näiden nappien läpi. Multipoint-yhteys mahdollistaa kahteen laitteeseen samanaikaisen parittamisen, joskaan ääntä ei voi toistaa molemmista yhtä aikaa. Moniyhteyden ansiosta esimerkiksi käsikonsolilaitteen peliäänistä on helppo vaihtaa puhelimeen saapuvaan puheluun ja toisin päin.
73 grammaa painava kotelo aiheuttaa näyttöineen aluksi lähinnä hämmennystä. Älypuhelimeen asennettuna näyttö tuntuu ajatuksen tasolla alkuun turhalta, mutta hyvin nopeasti ominaisuudesta tulee lähes korvaamaton lisä. Esimerkiksi lenkille lähtiessä puhelimen voi sulloa huoletta juoksurepun tai vyölaukun pohjalle ja käyttää huomattavasti näppärämmän kokoista kuulokekoteloa eräänlaisena kaukosäätimenä. Nappulapaketin näytöltä saa säädettyä ääniasetukset, katsottua nopeasti saapuvien viestien sisällöt ja vaihdettua vaikkapa soittolistaa tai biisiä koskematta luuriin ollenkaan. Pikkuruinen 1,45 tuuman näyttö on tarkkuudeltaan erinomainen ja nopeakäyttöinen. Halutessaan näytölle voi jopa asettaa oman valokuvan taustakuvaksi.
Akkukestoa napeille luvataan musiikkia kuunnellessa yhdellä latauksella 10 tunnin verran, joskin ANC-ominaisuutta käyttäessä kesto tippuu parilla tunnilla. Latauskotelossa riittää puhtia yhteensä kolmelle latauskerralle, joten yhdellä latauksella koko järjestelmässä piisaa akkukestoa jopa 40 tunniksi. Paketin nollasta täyteen lataaminen kestää yhteensä kaksi tuntia ja 10 minuutin latauksella kuunteluaikaa saa noin neljäksi tunniksi. Kotelo tukee myös langatonta Qi-latausta.
JBL Live Buds 3 on erinomainen kuulokejärjestelmä. Sen noin 200 euron hinta voi tuntua korkealta, mutta hinnalle saa vastinetta varsin kattavasti. Nappien äänenlaatu on erinomainen ja mukaan on pultattu sellainen joukko moderneja ominaisuuksia, että heikompia hirvittää. Kirsikkana kakun päällä on pienen totuttelun jälkeen lähes korvaamaton kosketusnäyttöinen latauskotelo, jonka kautta onnistuu vaikka minkälaiset taikatemput.
YHTEENVETO:
***** / *****
Äänenlaadultaan lähes moitteettomat langattomat nappikuulokkeet soveltuvat mainiosti musiikin kuunteluun, elokuvien katseluun sekä pelien pelailuun. Latauskotelossa oleva kosketusnäyttö tuntuu aluksi turhakkeelta, mutta se paljastuu lyhyen totuttelujakson jälkeen lähes korvaamattomaksi apuvälineeksi.
Vain meikkipeili puuttuu.