War of the Monsters

19.04.2003

Avaruusolennot hyökkäävät! Uusi salainen ase! Maa iskee takaisin! War of the Monstersin korni intro kertoo vanhan uutisfilmin muodossa pöhkön taustatarinan: lentävät lautaset lyödään, mutta ongelmat eivät lopu siihen. Aluksista vuotava neste synnyttää maan eläimistössä vaarallisia mutaatioita. War of the Monsters on kunnianosoitus elokuvahistorian huonoille tieteiskauhuelokuville, joissa jättimäiset hirviöt levittävät tuhoa ja kauhistusta.

Incognito-studion toimintapelin perusidea muistuttaa pelitalon Twisted Metal Blackia. Psykoottisten autoilijoiden sijasta pelaaja käskyttää jättimäisiä elokuvahirviöitä, joille esikuvina ovat toimineet King Kongin ja Godzillan kaltaiset valkokankaan ikonit. Pelattavana on vain kymmenen hirviötä, mutta skaala kattaa kaiken jättiroboteista tappajaötököihin. Mutantit eivät valitettavasti erotu joukosta yksilöinä, sillä kaikkien perustaidot ovat samat. Sujuvasta taistelusysteemistä pääsee jyvälle viimeistään harjoituskentän lopussa. Kahdesta hyökkäysnapista luodaan erilaisia komboja. Kullakin on hahmolla on lisäksi kolme erikoishyökkäystä, jotka kuluttavat energiamittaria. Sitä palauttavia lisävoimia on kentissä rajallisesti, joten supervoimien käyttö kannattaa jättää hätätilanteisiin. Varsinaisia eroja olioiden välillä ilmenee lähinnä ketteryydessä ja joissakin erikoisliikkeissä.

Jättiläisten yhteenotot ovat hämmästyttävää seurattavaa. Oliot lennähtävät toistensa iskuista satoja metrejä ja iskevät nyrkeillään kerrostaloja matalaksi. Tuhot tapahtuvat asteittain: ensin lentävät irti ulkoseinät, sitten koko rakennus kellahtaa kyljelleen tukkimaan maiseman. Sortuvat kaupunkiympäristöt eivät ole pelkästään komeaa rekvisiittaa, vaan niitä voi käyttää taktisesti. Vastustajan päälle rymisevä kerrostalo lopettaa tappelun kertalaakista. Maisemat ovat täysin interaktiivisia; jos jokin on liian pientä rikottavaksi, sen voi poimia aseeksi. Vastustajaa voi moukaroida vaikka katolta revityllä vesitornilla tai seivästää radioantennilla, jolloin tämä on hetken puolustuskyvytön. Myös kaikki kaduilla liikkuvat autot ja taivaalla pörräävät kopterit voi poimia napinpainalluksella. Näillä kertakäyttöaseilla voi joko muovailla vastustajan hipiää uuteen uskoon tai käyttää heittoaseena.

Yksinpeli koostuu sarjasta taisteluita ja pomohirviöitä. Koitokset, yhteensä tusina, ovat kaikille hirviöille samat ja erilaisia karttoja on yhtä monta. Tyypillisessä tehtävässä kaksi ja toisinaan useampia hirviöitä kohtaa keskellä kaupunkia toinen toistaa tuhoisammissa yhteenotoissa. Muut pelimuodot eivät juuri eroa seikkailumoodin mäiskinnästä, vaan tarjoavat lähinnä vapaamuotoisempaa tappelua valitussa ympäristössä. Yksinpeli ei ole kovin pitkäikäinen, vaikka tuhojen perusteella jaettavien pisteiden avaamat kätketyt hahmot ja muut bonukset kiinnostaisivat. Pelaamalla voi lisäksi avata kolme minipeliä ja neljä karttaa pääseikkailun tusinan lisäksi. Viihdyttävässä kaksinpelissä pelaajat voivat joko ottaa mittaa toisistaan tai toimia tiiminä.

War of the Monstersin toteutuksessa on selkeää kieli poskessa -tunnelmaa. Peli ei ota sen enempää itseään kuin pilkan kohteitakaan vakavasti. Värit ovat räikeitä ja hahmot ylilyöviä pilakuvia malleistaan. Komeasti jylisevä ääniraita ilkeilee herkullisesti tyypillisille tieteispaisutteluille. Koko paketti on suunniteltu tyylitietoisesti amerikkalaista drive in -teatteria mallintavista valikoista latauskuvien hervottomiin leffajulisteisiin. Myöskään hirviösodan teknisessä toteutuksessa ei ole moittimista. Kuvanpäivitys ei kärsi tuhoista, otusten animaatio on erittäin sulavaa ja kaupungit yllättävän tarkkoja. Alhaalla katutasolla sadat pikkuruiset ihmishahmot säntäilevät kauhuissaan pakoon titaanien taisteluja.

War of the Monsters on harvinaisen viimeistelty ja keskivertoa parempi mäiskintä lajissaan. Se on taistelupeliksi yksinkertainen, mutta hävityksen hauskuus hurmaa vain aikansa. Yksinään jättiläisgorillan raivokas riehuminen ei kannattele peliä kovin pitkään. Jos War of the Monstersista aikoo saada irti pidempiaikaista hupia, riitapukari toisen padin päässä on välttämättömyys.