Useiden pelitalojen kalenterissa vuosi 2002 on alkanut jo nyt. Esimerkiksi Codemasters hypännyt uudelle vuosiluvulle, sillä heidän uusin futismanageri kantaa nimeä LMA Manager 2002. Peli on kolmas osa pelisarjasta, josta urheilupeleille tuttuun tapaan ilmestyy vuosittain uusi versio. Tällä hetkellä manageri-pelejä ilmestyy kuin sieniä sateella, mutta suurin osa niistä on ilmestynyt vain PC:lle. Vanhalle Playstationille pelityypin edustajat ovat siis varmasti erittäin tervetulleita.
LMA Manager 2002:sta tulee väkisinkin verrattua PC:n Championship Manageriin, sillä Championship Manager on kyseisen peligenren ehdoton kuningas. LMA Managerissa pelaaja saa valita joukkueensa joko Englannin tai Skotlannin sarjoista, myös divari-joukkueet ovat mukana. Mukaan on saatu oikeiden pelaajien sekä joukkueiden käyttöön oikeuttavat lisenssit, joka on tietysti pelkkää plussaa. Joukkueiden kokoonpanotkin tuntuvat olevan ajan tasalla, sillä esimerkiksi Manun maalissa palloja torjuu Fabien Barthez.
LMA Managerissa kotimanageri pääsee hoitamaan joukkueensa toimintaa aina lippujen hintojen määrittelemisestä stadionin rakentamiseen ja joukkueen taktiikoiden hiomiseen. Tekeminen ei siis lopu kesken. Jos omat rahkeet eivät riitä, saa pelaaja tarvittaessa apuja laittamalla tietokoneen hoitamaan esimerkiksi joukkueen finanssipolitiikkaa. Sanomattakin lienee selvää, että parhaimmillaan peli on silloin, kun pelaaja hoitaa itse kaikki huolenpitoa vaativat asiat.
Futismanageroinneissa tärkeintä on tietysti pitää oma joukkue kilpailukykyisenä muita joukkueita vastaan. Usein joudutaan kuitenkin tilanteeseen, jossa omat pelaajat tunaroivat koko ajan ja on aika ryhtyä hieromaan pelaajakauppoja. Myynnissä olevista pelaajista näkee aluksi pääpiirteiset tiedot, mutta halutessaan pelaaja voi lähettää tarkkailijan seuraamaan tietyn pelaajan otteita, jolloin hänestä saa yksityiskohtaisempia tietoja. Tarkkailijat raportoivat myös seuraavan vastustajan taktiikasta sekä muista yksityiskohdista, jotka vaikuttavat oman taktiikan luomiseen.
Oman pelitaktiikkansa voi luoda melko vapaasti. Lisäksi kotimanagerin käyttöön on tarjottu muutamia valmiita strategioita. Strategian suunnitteluun kuuluu tietysti päätös siitä, kuinka monta pelaajaa pistetään puolustukseen, keskikentälle ja hyökkäykseen, hyökkäyksen suoraviivaisuus, syöttöjen pituus sekä muutamat muut seikat. Yksiselitteisesti on mahdotonta sanoa, mikä on paras taktiikka, mutta kokemus opettaa, miten vastustajan käyttämää taktiikkaa vastaan kannattaa pelata.
Pelin valikot ovat siis hyvin monipuolisia ja siten myös melko monimutkaisia. Aluksi Playstationin ohjaimen sekä monipuolisten valikoiden yhdistäminen hyväksi käyttöliittymäksi tuntuu mahdottomalta, mutta aiempien osien tapaan käyttöliittymä on saatu väännettyä PSX:n ohjaimelle sopivaksi ja se käy tutuksi alta aikayksikön.
Kun taktiikat ja muut valmistelut ottelua varten on tehty, on aika siirtyä itse koitokseen, jossa managerin taidot pistetään puntariin. LMA Managerissa ottelut näytetään graafisessa muodossa, eli pelaaja seurailee pelin tapahtumia ja tietokoneen ohjastamat pelaajat yrittävät parhaansa mukaan voittaa ottelun. Ottelun aikana tarkka manageri voi muuttaa joukkueen taktiikkaa haluamallaan tavalla tai vastaavasti vaihtaa pelaajia. Muuten pelin etenemiseen ei juurikaan voi vaikuttaa. Kun peli on pelattu, voi pelaaja tutustua tarkemmin ottelun huippuhetkiin, jotka pitävät sisällään komeimmat torjunnat, maalit sekä muut pelin kannalta merkitykselliset asiat. Tästä ominaisuudesta ei ole mitään käytännön hyötyä, mutta onhan se kiva nähdä lähemmin miten maalit syntyivät.
Pelin graafinen ilme jakautuu siis valikoihin sekä otteluihin. Kun valikoiden tekniikan ymmärtää, ne ovat selkeitä ja ihan mukavan näköisiäkin. Ottaen huomioon, että pelien seuraaminen ei ole LMA Manager 2002:n pääosa-alue, on sanottava, että jalkapallomatsitkin ovat ihan tarpeeksi tyylikkäitä. Eivät nämä tietenkään normaaleille futis-peleille pärjää, mutta eivät jää kovin kauaksikaan.
LMA Manager 2002 on Championship Manageriin verrattuna hieman kevyempi ja helpompi futismanageri. Playstation asettaa pelille joitain rajoituksia, mutta Codemasters on saanut pakattua LMA Manager 2002 -peliin sen verran ominaisuuksia ja mahdollisuuksia, että LMA 2002 tarjoaa futismanageroinnin ystäville mukavia hetkiä pelin parissa. Mikäli jalkapallojoukkueen managerointi ei ole kiinnostanut ennenkään, ei LMA Manageriakaan kannata ostaa.