Ripstone Gamesin keväällä julkaisema Snooker 19 tarjoili maukasta pussittelua, vaikka graafinen rujous sekä peliseuran vähyys saksivatkin teoksen houkuttavuutta. Pallopelien kuningas osoittautui pienistä puutteista huolimatta kuitenkin sen verran koukuttavaksi, että uratilan turnaukset vetävät yhä edelleen aika ajoin puoleensa. Tekoälyn rökittämiselle on nyt kuitenkin myös vaihtoehto. Brittiläisjulkaisija onnistui yllättämään, kun markkinoille pukattiin maksullinen haastepaketti katkaisemaan kiivainta pelikautta.
Kahdeksan euroa kustantava Challenge Pack -lisäsisältöpaketti pitää sisällään 50 haastetta, lisää pelivälineistöä sekä tietysti yhden käden sormilla laskettavan satsin saavutuksia. Tekemisen määrä tuntuu paperilla hitusen köykäiseltä, mutta onneksi kireä vaikeusaste ohittaa ongelman kierrelyönnin tavoin.
Haasteet on jaettu kahteen osa-alueeseen: perustemppuihin ja syvällisempiin taitoihin. Jokaisen kööhön tarttuvan kikkapankista lähtevät pussitusten ohella esimerkiksi snookerointi, eli vastustajan jättäminen tilanteeseen, jossa osuma kohdepalloon ei ainakaan suoralla lyönnillä onnistu. Haastavammat operaatiot taasen opettavat ratsastuksen sekä vallin kautta pussittamisen salat. Hitusen erikoisesti edellinen haaste täytyy saada ratkottua aina vähintään yhden tähden arvoisesti ennen kuin seuraavaan on asiaa. Osa pulmista on sen verran vaikeita, että niiden ohittaminen välittömästi olisi ihan mukava vaihtoehto.
Tähtiä kertyy plakkariin onnistumisten sekä vaikeusasteen mukaan. Helpoimmalla vaikeusasteella kepittävä saa tililleen enintään kolme tähteä, minkä jälkeen korkeammat pykälät lisäävät vielä yhden meriitin lisää. Erityisesti vaikeimpien haasteiden läpäiseminen mestaritasolla on hatunnoston arvoinen suoritus. Muutamat ongelmat sain viimeisteltyä kirkkaimmalla saaliilla, muissa tyydyin vähäisempään kunniaan. Onneksi saavutukset eivät vaadi kuin kolmen tähden keräämisen.
Kunhan kategoriat saa suoritettua, palkitaan pelaaja erilaisilla varusteilla. Uudenkarheat kepit, solmiot ja peliasut voi ottaa käyttöön esimerkiksi nettimatseissa, mutta sen kummallisempaa hyötyä niistä ei ole. Kun teoksen ulkoasu on suoraan sanottuna varsin vaatimaton, ei kustomointi aiheuta kummoista riemua. Koreammissa puitteissa tilanne saattaisi olla toinen.
Laajennuspaketti tarjoaa tekemistä tähtihimosta riippuen muutamasta pelituokiosta kymmeneen tuntiin. Mahdollisuus haastekilpailuun pelikaverin kanssa olisi ollut oiva lisä, sillä nykyisellään paketti tarjoaa sisältöä ainoastaan yksinpelaajille.
Challenge Pack -laajennus on hyvä lisäys pätevään virtuaalisnookerointiin. Teoksen syvyys ei vieläkään yllä ihan erinomaisen Pure Poolin tasolle, minkä lisäksi verrokin Snooker-laajennukseen sisältyneet haasteet olivat kaikessa yksinkertaisuudessaan hitusen koukuttavampia. Yleensä en nettipelaajien tulostauluista niin perusta, mutta sekuntiviisarin tikitykseen perustuva kilpailullisuus tuo yhtä kaikki kummasti lisää hinkua oman tuloksen petraamiseen.
Alkuperäisen teoksen verat puhki kuluttaneet virtuaalikepittäjät saavat Challenge Pack -lisäristä kelpo vastinetta rahalleen. Hintalappu on kieltämättä hitusen yläkanttiin, mutta hauskuudestaan huolimatta taidot äärimmilleen venyttävät haasteet koukuttavat kumman pitkään. Vaikka teos ei toki vedä vertoja oikealle pelipöydälle, tuntuu onnistunut jättöpeli kotisohvallakin kumman makoisalta. Haastetilan oppien jälkeen ei voi kuin haikailla verkkopeliseuran perään. Näillä kikkakolmosilla paukkuisivat nimittäin sataset breikistä toiseen!
Saatavilla: PC, PlayStation 4 (testattu), PlayStation 4 Pro, Xbox One, Xbox One X
Ikäraja: PEGI 3
”Maalaamishommat tekevät elämästä turhan vaikeaa.”