Japanin sotaherrojen historiallisista kahnauksista kertonut Kessen saa jatkoa suuremmassa ja kauniimmassa jatko-osassa. Kessen II:ssa strategiapeliksi taipuu kiinalaisen kirjallisuuden mammuttieepos kolmen valtakunnan kahnauksista. Näkyvimpiä uudistuksia on taikuus, joka on vahvasti esillä sekä taktiikan että tarinan puolella. Velhojen loitsimat luonnonmullistukset ovat jättää tavanomaisen sodankäynnin kokonaan varjoonsa. Dynasty Warriorsin tapaan taisteluihin voi ottaa lähempää tuntumaa yksikön komentajan roolissa. Uutta ovat myös meri- ja piiritystaistelut, mutta pohjimmiltaan peli on säilynyt ennallaan.
Pääpaino on edelleen tuhatpäisten sotajoukkojen komentamisessa. Armeijoiden liikuttelu hoituu päällepäin sotkuisessa, mutta johdonmukaisessa valikkosokkelossa. Taistelut etenevät omalla painollaan sovitun taktiikan mukaan, joten varsinaisessa taistelutilanteessa pelaajan huoleksi jää erikoishyökkäyksistä ja muodostelmista murehtiminen. Taistelumieliala vaikuttaa suoraan yksikköjen tehokkuuteen. Taistelustrategiaa valmistelevan sotaneuvoston kokoontuminen on typistetty jatko-osassa muutaman valitaan. Nykyisin pelaajan ainoa vaikutusmahdollisuus on valita kenraalien esittämistä suunnitelmista mielenkiintoisin. Uusi taktinen elementti ovat poliittiset päätökset, joiden kautta voi vaikkapa rekrytoida lisää joukkoja tai kouluttaa armeijaansa. Pelin pääpaino tuntuukin kallistuneen enemmän joukkojen ylläpidon kuin strategian puoleen.
Kessenin suola on elokuvamaisen näyttävä toteutus. Kokonaiskuva on harvinaisen vakuuttava kun sadat sotilaat vyöryvät sotatantereelle. Yksikkötasolla pelatessa joukkojen käytös vaikuttaa kuitenkin lähinnä koomisen passiiviselta. Sinänsä vaikuttaville hyökkäysanimaatioille ja melodramaattiselle välinäytöksille uhrataan jokaisessa taistelussa kymmeniä minuutteja. Ensihämmästyksen kuivuttua peli tuntuukin enemmän katsomiselta kuin pelaamiselta. Monia esikoisen taktisia ominaisuuksia on karsittu, toisaalta monia uusia on lisätty. Esikoisen tapaan Kessen II on tukeva konsolistrategia lyömättömällä toteutuksella.