Super Nintendolla aikanaan aloittanut Super Mario RPG joutui odottamaan henkistä jatkoa pitkän aikaa ennen kuin Mario & Luigi -saaga saapui paikkaamaan vajetta. Viiden osan mittainen roolipelailu on menestynyt sen verran hyvin, että Nintendo on puhaltanut uutta henkeä jo hyväksi todettuihin teoksiin. Nintendo 3DS:llä jo aiemmin julkaistu Mario & Luigi: Superstar Saga + Bowser’s Minions sai alkuvuodesta jatkoa, kun sarjan ylistetyin osa Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story + Bowser Jr’s Story saapui taskukonsolille. Ja mikäs sen parempaa, sillä menneisyyden timantti on säilyttänyt hohtonsa kunniakkaasti.
Jo vuonna 2009 julkaistu Bowser’s Inside Story vie sienimaailman tunnetuimman veljesparin tutun Bowser-konnan sisuksiin. Taikasienen takia jättikeuhkot napannut rutjake imaisi kertahenkäyksellä puolet valtakunnasta masuunsa, joten maailman pelastaminen vaatii tällä kertaa yhteistyötä elimistön sekä ulkomaailman kanssa.
Roolipeliseikkailun keskeisin juju on veljeskaksikon sekä Bowserin yhteistyö. Suolistossa loikkivat Mario ja Luigi auttavat Bowseria höykyttämällä tämän sisuskaluja, jotta Fawful-konna saadaan tilille teoistaan. Tekijät ovat saaneet revittyä hassusta alkuasetelmasta runsaasti huumoria ja hauskoja kommervenkkejä, mitkä tekevät noin 20 tunnin mittaisesta loikinnasta hilpeän kokonaisuuden.
Teos itsessään edustaa sankarikaksikkoa ohjatessa perinteistä kaksiulotteista loikintaa, johon yhdistyy vuoropohjainen roolipelaaminen. Bowserin elimistössä pompitaan joko hahmo kerrallaan tai uudisversion mukana tulleella tuplaloikalla, jolloin kumpikin hyppää samalla kertaa. Uudistus helpottaa elämää runsaasti, ja tekee pelaamisesta huomattavasti mukavampaa.
Taistelukentällä meno on sarjan faneille tuttua ja turvallista. Soturit hyökkäävät vuorollaan, minkä lisäksi Mario ja Luigi voivat sekä vahvistaa omia iskujaan että väistää vihollisten moukarointia sopivalla ajoituksella. Mätkinnöistä kerättävillä kokemuspisteillä saa paranneltua hahmon kykyjä entisestään, vaikka roolipelaaminen sinänsä onkin lähinnä pintapuolisen kepeää.
Bowserilla temmeltäminen tuo mukavaa vaihtelua elimistössä pomppimiseen. Ikoninen pahis luottaa enemmän voimaan kuin älyyn, joten ympäristössä edetään lähinnä esteitä tuhoten ja puustoja käräytellen. Taistelumekaniikka sinänsä toimii samalla tavalla, joskin Bowserilla pelaaminen ei vaadi ihan niin paljoa taktikointia kuin veljesparilla pomppiminen. Parhaimmillaan Bowser’s Inside Story on juuri niinä hetkinä, jolloin esimerkiksi pomotaistelussa ohjataan samaan aikaan taistelua niin masussa kuin sen ulkopuolellakin – tällöin monipuolisuus nousee esille oivallisella tavalla.
Mario & Luigi -saagan kolmas osa on visuaalisesti komea ja ehostettu pläjäys. Teos on aikanaan jäänyt pelaamatta, joten hienovaraisten muutosten tarkastaminen ei onnistu, mutta tekijät ovat ilmeisesti muokanneet teosta nykypäivän standardeille sopivaksi. Esimerkiksi tallennuspisteitä jaetaan runsaasti, mikä on erittäin tervetullutta. Myös välivideoiden nopeutus on mieluisa vaihtoehto. Pätkät ovat huumorin takia mukavia katsottavia, mutta niiden seesteinen tahti tuntuu muutoin toisinaan uuvuttavalta.
Kuten nimestä voi päätellä, mukana on myös Bowser Jr’s Journey. Kyseessä on pääseikkailusta irrallinen mätkintäpaketti melkoisen vahvasti Superstar Sagan mukana tulleen Bowser’s Minionsin hengessä. Haastetila päästää pelaajan taktikoimaan taistelukentälle erilaisia vihollisvyörytyksiä vastaan. Vaikka paketti sinänsä ei tälläkään kertaa onnistu nappaamaan mukaansa, se sivuaa pääpeliä kiinnostavalla tavalla. Viittaukset ja sivuamiset viihdyttävät sen verran mukavasti, että tällä kertaa uutuussisältöä tahkosi jopa ihan mielellään.
Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story + Bower Jr’s Journey on mainio roolipeliseikkailu erityisesti niille, joilta paketti on aiemmin mennyt ohi. Sen hullunkurinen alkuasetelma sekä huumori naurattavat, minkä lisäksi pelimekaniikatkin ovat kohdillaan. Lopputulos tarjoaa rahalle erinomaista vastinetta ja tekee uusioversiosta loistavan täsmälisäyksen Nintendo 3DS:n väkivahvaan joskin hiljalleen hiljentyneeseen pelivalikoimaan. Kun kaksi ensimmäistä ehostusta ovat tällä tasolla, Partners in Timen tai peräti Super Mario RPG:n uusiminenkin voisi olla paikallaan, eiks jeh?
Saatavilla: Nintendo 3DS
Ikäraja: PEGI 3