Niin aktiivisesti kuin Nintendo omia pelisarjojaan jatkaakin, pelkästään uunituoreita teoksia ei riitä koko konsolin tarpeisiin. Switchin menestystarinaa onkin jatkettu erityisesti vanhojen hittipelien uusioversioilla, jotka ovat paikanneet hieman vajavaista kolmannen osapuolen julkaisutahtia. Ja mikäpä on tällaisella laadulla ollut remasteroidessa. Luigi’s Mansion 2 HD:n ja Paper Mario: The Thousand-Year Doorin kaltaisten hittien vanavedessä on päätetty myös ihan konkreettisesti apinoida takavuosien klassikoita. Nintendon konsolin talven 2025 merkittävimpiin yksinoikeusjulkaisuihin lukeutuva Donkey Kong Country Returns HD tarjoaa nimittäin väkivahvan osoituksen menneisyyden ansioista.
Donkey Kong -sarja on ollut Nintendolle viimeisten vuosikymmenten aikana hiukan outolintu. Ikoninen apina on jäänyt erittäin vähälle huomiolle, sillä edellinen täysiverinen seikkailu Donkey Kong: Tropical Freeze julkaistiin alkujaan vuonna 2014 Wii U:lle ja neljä vuotta myöhemmin Switchille uusioversiona. Tämän jälkeen viidakkokuninkaan roolina on ollut joko Mario Kartien kaltaiset pienet visiitit tai viimevuotinen Mario vs. Donkey Kong -pulmailun kaltaiset pienemmät pestit.
Donkey Kong Country Returns HD palaa Wiille lähes 15 vuotta sitten julkaistuun teokseen, joka ammentaa ennen kaikkea alkuperäisen Donkey Kong Country Returns -trilogian menestysreseptistä. Kaksiulotteinen tasoloikinta on suoraviivaista, hauskaa ja melko haastavaa. Kun hypnotisoivat rutjakkeet tyhjentävät Donkeyn ja Diddyn banaanivaraston, on kaksikon lähdettävä töihin. Matka tilanteen korjaamiseksi johdattaa pelaajan läpi lukuisten värikkäiden ja hyvin perinteisten ympäristöjen. Luvassa on niin raunioita, viidakkoja kuin muitakin tasoloikinnoille tyypillisiä miljöitä. Noin kymmenen tuntia kestävä teos kantaa vaivatta mukanaan maisemien vilistessä taustalla.
Iso osa onnistumisesta pohjautuu ennen kaikkea visuaaliseen ilmeeseen. Vaikka Wii on varmasti rajoittanut asioita, tuntuu peli oivaltavalta ja värikkäältä. Upeat maisemat, ajoittainen leikittely taustakerrosten kanssa sekä salaisuuksia sisäänsä kätkevät interaktiiviset yksityiskohdat pitävät otteessaan. Erilaiset esteet sekä salaisuudet mahdollistavat alkujaan mahdottomilta näyttävien keräilyesineiden poimimisen, mutta munaravina eteenpäin kipittävä jää taatusti näistä paitsi. Lähes jokainen kenttä pitää sisällään jekkuja, joiden bongaaminen ei yksinkertaisesti onnistu ensimmäisellä yrittämisellä.
Ympäristöt luovat oivalliset puitteet vaativalle tasoloikinnalle. Siinä missä Wiillä käytettiin epätarkaksi osoittautunutta liiketunnistusta, Switchillä homma rokkaa perinteisemmin merkein. Jämptimpi ohjaus ei ole aivan niin jämäkkää kuin ajoittain kiperimmissä tilanteissa soisi, mutta ei sen taakse voi ainakaan useamman peräkkäisen epäonnistumisen kohdalla mennä. Sinänsä meno on nimittäin varsin yksinkertaista. Donkey loikkii, pyörii ja tömisyttelee muutamalla eri napilla. Vielä kun piikkiansat ja muut häiriöt suvaitsisivat antaa hieman enemmän pelivaraa. Erityisesti kaivoskärryllä rullailut sekä muut eteenpäin pakottavat kentät vaativat lähes väkisin erehdyksen ja kokeilemisen hyödyntämistä, jotta oikeat raiteet ovat tarvittavassa hetkessä käytössä.
Lue myös: Switchin viimeiset bileet – arvostelussa Super Mario Party Jamboree
Donkey Kongin seikkailuja on tavannut määrittää kiperä vaikeusaste, eikä tähän ole tehty nytkään poikkeusta. Kumpikin tarjolla olevista vaikeusasteista pitää huomion tukevasti ruudussa. Kohtuuttoman hankalasta tai perheen pienemmille mahdottomaksi osoittautuvasta menosta ei toki ole kyse, mutta Super Mario Odysseyn kaltaista riemunkiljahdusten täyttämää hölköttelyä kaipaavat joutuvat keräämään itsevarmuutensa sirpaleet kadunojasta.
Kokonaisuus rullaa Switchillä erinomaisesti. Audiovisuaalinen toteutus on mainiota, eikä minkäänlaisia kompasteluita tai ongelmia osunut arvostelujakson aikana vastaan. Ainoastaan lataustaukojen pituudet ovat hieman pitkät, mutta ei niissäkään kohtuuttomuudesta puhuta. Pelasin reissaamisen vuoksi teoksen läpi pelkästään Switch OLED:n pikkuruudulta mikä toimi sujuvasti. Toki olohuoneen isompi ruutu toisi varmasti kokonaisuuden vielä hienommin ja näyttävämmin eloon, mutta samalla yksinkertaiset mekaniikat soveltuvat erinomaisesti nimenomaan matkan päällä pelaamiseen.
Donkey Kong Country Returns HD on mainio sivustapäin kuvattu tasoloikinta. Se tarjoaa haastavan ja värikkään seikkailun, joka on kestänyt aikaa erinomaisella tavalla. Samalla peli kuitenkin herättää kysymysmerkkejä klassikkoapinan tulevaisuudesta. Toivottavasti piakkoin ilmestyvä Switch 2 toisi Donkeyn sekä muut sukulaismarakatit takaisin valokeilaan, sillä hahmoköörillä sekä sen omanlaisella tunnelmallaan olisi paljon annettavaa yhä edelleen. Jos ei tyystin uutta seikkailua ole saatavissa niin edes Donkey Kong 64:n ja muut osat niputtavan kokoelmalla Super Mario 3D All-Starsin hengessä voisi tarjota virneen ainakin allekirjoittaneen naamalle. Sitä odotellessa kelpaa loikkia menemään Wii-klassikon tahdissa.
Saatavilla: Nintendo Switch
Ikäraja: PEGI 3
YHTEENVETO:
***** / *****
Wiin Donkey Kong on pomppinut takaisin valokeilaan tyylikkäänä ja haastavana. Arvokkaasti vanhentunut 2D-tasoloikinta pitää otteessaan ja saa toivomaan klassikkoapinan paluuta aktiiviseen palvelukseen.
Lue myös: Läskeille kyytiä – arvostelussa Fitness Boxing 3: Your Personal Trainer
Lue myös: Aloyn harharetket – arvostelussa LEGO Horizon Adventures (PC)