Shining-pelisarjaansa henkiinherätellyt Sega on lykännyt GBA:lle uusitun painoksen vanhasta Shining Force -klassikostaan. Se vie pelaajan varsin perinteiseen fantasiamaailmaan, jossa muistinsa menettäneen miekkamiehen johtama poppoo lähtee etsimään jumalten ihmisille antamaa lahjaa.
Toivioretki on toteutettu yhdistelemällä vapaamuotoisia vaellusosuuksia ja taktisia taisteluita. Näistä on kasattu toimiva, mutta valitettavasti kovin tasapaksu kokonaisuus. Niin hahmonkehitys, sankariporukan kasaaminen kuin uusien varusteiden hankkiminenkin ovat hyvin suoraviivaisia toimenpiteitä, joissa pelaaja voi tehdä vain hyvin rajoitetun määrän älykkäitä ratkaisuja.
Sama pätee myös yksinkertaiseen taistelusysteemiin, jossa jokainen konfliktiin osallistuva voi vuorollaan liikkumisen lisäksi hyökätä, puolustaa tai loitsia. Kukin hahmo osaa vain pari hyödyllistä temppua eikä käyttöliittymä jätä juuri tilaa luovuudelle, joten pelaajan tärkein tehtävä on huolehtia sankareiden sijoittelusta ahtaissa kentissä. Tämä ei ole erityisen haastavaa, mutta peli etenee joutuisasti eikä touhuun ehdi kyllästymään.
Paketin ainoa todella mielenkiintoinen ja omaperäinen idea ovat keräiltävät kortit, joiden avulla voi muokata yhden hahmon ominaisuuksia ja taitoja. Niiden löytäminen on paikoitellen melko hankalaa, mutta eri kokoonpanojen testaileminen tuo peliin lisää mielekkyyttä. Kehitystiimi on luottanut systeemin vetovoimaan niin paljon, että sen avulla pelaajaa houkutellaan jopa käymään seikkailu lävitse useampaan kertaan eri vaikeusasteilla.
Kokonaisuutena Shining Force tarjoaa ihan mukavaa pelattavaa, mutta persoonallisuutta tai uusia ideoita paketista ei juuri irtoa.
