PC-roolipelien hallitseva mestari BioWare on saanut valmiiksi ensimmäisen yksinomaan Xboxille julkaistavan tuotoksensa Jade Empiren. Peli sijoittuu vahvasti kiinalaista mytologiaa lainailevaan fantasiamaailmaan. Sen ympärille on rakennettu erittäin kiehtova tarina, joka keskittyy päähenkilön taustan ja keisarikuntaa vaivaavan aaveongelman selvittelyyn. Juoni on rakennettu erittäin taitavasti ja sitä on höystetty lukuisilla mielenkiintoisilla hahmoilla, joten tapahtumat vievät pelaajan mukanaan heti ensimmäisistä käänteistä lähtien.
Myös pelimekaniikassa on mukavasti potkua. Dialogia on runsaasti ja se on kirjoitettu erittäin hyvin. Pelaajan valinnat vaikuttavat päähenkilön asemaan kahden vastakkaisen filosofian välissä. Tällä kertaa kyse ei ole hyvästä ja pahasta, vaan aggressiivisuuteen ja lempeyteen nojaavista maailmankatsomuksista.
Reaaliaikaiset taistelut muistuttavat lennokkaita kung fu –elokuvia. Mukana on yli 30 erilaista taistelutyyliä, joita pelaaja voi käyttää, yhdistellä ja kehittää vapaasti. Oman pelityylin hiominen ja erilaisten taktiikoiden kokeileminen kannattaa, sillä viholliset ovat sen verran päteviä, ettei päättömästä ryntäilystä ole mitään hyötyä.
Myös satunnaiset minipelit ja asutuskeskusten kouriintuntuva yhteisöllisyys ovat erittäin toimivia ja palkitsevia ratkaisuja. Kokonaisuutena Jade Empire onkin erinomainen peli. Sen tunnelmaa häiritsevät vain hieman jäykkä käyttöliittymä ja pari turhaa roolipeli-klisettä. Kyseessä onkin erittäin varteenotettava ehdokas vuoden parhaiden julkaisujen listalle.
