Taktista vuoropohjaista roolipeliä ja tukikohdan rakentelua yhdistelevä Norse: Oath of Blood lupailee demon perusteella reipasta seikkailua viikinkitarinoiden ystäville.
Kotimaastaan maanpakoon ajettu viikinkiseurue, johtajanaan sankarimme Gunnar Gripsson sisarineen, löytää uuden alun syrjäisestä kyläpahasesta. Aluetta riivaavat murhanhimoiset roistot, joten paikalliset ottavat enemmän kuin mielellään vastaan Gunnarin joukon tarjoaman avun ilkiöiden karkottamiseksi. Vastineeksi he lupaavat kylänsä, työpanoksensa ja käsityötaitonsa Gunnarin johdettavaksi.
Tarinaa ei tällä hetkellä tarjolla olevassa demossa vielä hirveästi avata, mutta pelin taustamateriaalit valottavat tarkemmin syitä viikinkiseurueen muuttoinnokkuudelle. Sankarimme joutui maanpakoon alueen jaarlina toimineen isänsä päädyttyä murhatuksi petoksen uhrina. Hänen tehtäväksi muodostuu uuden valtakunnan rakentaminen tyhjästä, hajaantuneiden liittolaisten yhteen kokoaminen ja isäukon kohtalon kostaminen vastuullisille. Tarinaa kerrotaan taistelujen lomassa nähtävissä välivideoissa, jotka ovat kaikin puolin todella laatutyötä ja jo itsessään nostavat kiinnostusta tarinaan roimasti.
Vuoropohjainen taistelu sinänsä on aika tuttua ja turvallista, mitä tämän genren peleihin tulee, mutta toteutukseltaan ihan toimiva kokonaisuus. Systeemi perustuu toimintapisteisiin, joita hahmojen kaikki toimet kuluttavat. Lisäksi taistelussa pystyy myös hyödyntämään ympäristön elementtejä, kuten korkeuseroja sekä siellä täällä maasta törröttäneitä heittokeihäitä. Myös vastustajan sivustaan koukkaaminen on toimiva taktiikka genrelle tyypillisesti. Luonnollisesti hahmot keräävät kokemusta taisteluista ja tehtävien välillä heille voikin hankkia uusia kykyjä valitsemalla niitä vähän XCOM 2:n tapaan parista kullekin hahmoluokalle kuuluvasta kykypuusta. Avainkysymys lopullisen pelin osalta on se, miten paljon taistelu, ympäristöt ja hahmojen kyvyt kehittyvät pelin edetessä, koska ennakkoversion osalta taisteluiden kulusta saatiin vasta pieni maistiainen. Toivon mukaan pelaajalla on riittävästi vapautta sotajoukkonsa kehittämisen osalta kyvyiltään mieleiseksi.
Tehtävien välillä sankarimme yrittää hyödyntää kerättyjä resursseja ja rakentaa kotikylään uusia rakennuksia, joiden avulla kylän käsityöläiset pystyvät puolestaan valmistamaan sankareille entistä parempia varusteita ja aseita. Resursseja, kuten puuta, nahkaa ja turkiksia kerätään sekä tehtävistä että kylänväen toimesta, joten sankarin on huolehdittava käyttöhyödykkeiden riittävyydestä. Iskukykyinen sotajoukko tarvitsee kokemuksen lisäksi myös parempia panssareita ja aseita, jotta sankareiden tie ei nouse pystyyn tehtävien vaikeutuessa. Tai ainakin oletettavasti näin, koska nyt saatavilla olevassa ennakkoversiossa ei päässyt vielä tarinaa etenemään pari tehtävää pidemmälle.
Lue myös: Darkenstein 3D tarjoilee hillitöntä boomer-räiskintää – täysin ilmaiseksi!
Norse: Oath of Blood vaikuttaa kiinnostavalta vuoropohjaiselta roolipeliltä, jonka pelimekaniikat ovat aika helppoa omaksua. Taktiset taistelut vaikuttavat lyhyen demon perusteella riittävän monipuolisilta myös peligenren teoksia tarkemmin läpikäyneelle veteraanille. Viikinkitarinassa tuntuu olevan imua, mitä edesauttavat laadukkaasti ääninäytellyt välianimaatiot sekä persoonalliset sankarihahmot. Nyt saatavilla oleva demo ainakin herätti kiinnostuksen siinä määrin, että tämän teoksen julkaisuaikataulua ainakin seuraa kiinnostuneena.
Norse: Oath of Bloodilla ei ole vielä julkaisupäivää. Pelin demoversio on ladattavissa Steamin kautta PC:lle.
Lue myös: Kukkaron kestävää designia – arvostelussa OPPO Reno14 F 5G
Lue myös: Kaikki tiet vievät ongelmiin – ennakossa Anno 117: Pax Romana
Lue myös: Rajamaiden murroskausi – arvostelussa Borderlands 4