80-luvulla alkunsa saanut Shinobi-sarja oli kuuluisa pirullisesta vaikeudestaan. Se oli armoton, nopeita refleksejä ja tiukkaa ajoitusta vaativa tasohyppelypeli, jossa yksinäinen ninja sivalsi tiensä läpi valtaisasta joukosta vastustajia. Pelisarjan uudelleenlämmittelyä on saatu odottaa jo hyvä tovi. On yllättävää, että ninjan paluu tapahtuu käsikonsolilla.
Peli alkaa rauhallisesta ninjakylästä, jossa mestari kouluttaa nuorta oppilastaan. Opit pannaan välittömästi käyttöön, kun kyläpahaseen iskee lauma pahisninjoja. On epäselvää, miksi ninjoja pukkaa myös tien varressa tai loikkaa esiin tukkijoesta. Ilmeisesti pelaajan hahmo on sanonut pahasti ninjaäidille, ja se on suututtanut koko klaanin.
Syyt ovat lopulta täysin yhdentekeviä. Oleellisinta on suora toiminta, ja sitä kyllä piisaa. Erikoisena ratkaisuna kaikki ninjaliikkeet ovat heti alussa käytössä, mystistä magiaa myöten. Kaikkia jippoja tarvitaan alkumetreiltä asti, sillä Shinobi on armoton. Sankari ei kestä osumaa edes helpoimmalla vaikeustasolla, joten torjunnat, väistöt, loikat ja iskut on saatava lähtemään täsmälleen oikein.
Tämä on Shinobissa parasta: se on todella haastava. Tarkkaan ajoitukseen nojaava pelimekaniikka pistää tavoittelemaan virheetöntä suoritusta. Vaikeustasot heijastavat tätä: jo normaalilla vaikeustasolla Shinobi antaa reippaasti pataan ennen kuin juoni on edes päässyt kunnolla käyntiin. Koska kentät ovat pitkiä ja kuolema voi koittaa hetkessä, on suositeltavaa aloittaa helpoimmalla vaikeustasolla.
Kenttäsuunnittelu ei toimi yhtä hyvin kuin tiukka pelimekaniikka. Tunnelmallisen alun jälkeen muinaisen Japanin idylliset maisemat vaihtuvat aikaharppauksen myötä futuristiseen Neo-Tokioon, jossa kentät ovat
tylsiä. Viholliskatras ei myöskään kasva, joten pelin tarjonta on nähty miltei kokonaisuudessaan jo ennen puolta väliä.
Shinobi on liian vaikea aiheuttaakseen satunnaispelaajalle mitään muuta kuin raivonpuuskia. Pelissä päteminen vaatii runsaasti hinkkaamista, mutta enimmäkseen se on palkitsevaa. Mitään mullistavaa pelissä ei kuitenkaan ole.
TESTATTU
3DS
ARVOSTELIJA
Jori Virtanen
PÄÄSTÖTODISTUS
Haastavien pelien ystäville oiva tuttavuus.