Metal Slug 3 muistuttaa meitä Super Nintendon tasohyppelyistä niin pelimekaniikkansa kuin tekniikkansakin osalta. Pelissä yksi tai kaksi pelaajaa lähtee tekemään selvää maahan hyökänneistä avaruusolennoista, eikä tämä tehtävä vaadi muuta kuin jokaisen vastaan tulevan alienin tappamista. Yksinkertaista, mutta se toimii. Metal Slug 3 on erittäin uskollinen arcade-räiskintä siinä suhteessa, että yksikin vihollisosuma riittää tappamaan, mutta vaikeustaso ei ole aivan mahdoton. Itse asiassa pelaajalla on käytössään loputon määrä jatkomahdollisuuksia.
Metal Slug 3 on todella lyhyt. Kampanjan pelaa läpi tunnissa, mutta kentistä löytyy paljon vaihtoehtoisia reittejä, jotka houkuttelevat pelaamaan uudestaan. Pelin lopussa lasketaan myös kentissä kerätyt pisteet ja uudelleenyritysten määrä. Oman suorituksen parantaminen saattaa houkuttaa ainakin joitain pelaajia. Lyhykäisyydestään huolimatta Metal Slug 3 jaksaa innostaa eteenkin moninpelinä. Tämä peli on hyvä osoitus siitä, että vanhat kikat toimivat yhä ja niillä saa aikaan kelvollista peliviihdettä.
