Talven lähestyessä kauppoihin saapuvat takuuvarmasti paitsi EA:n urheilupelit, myös Jenkkilän show-painiin keskittyvä WWE: Smackdown Vs. Raw. Pelisarjalla on jo reilusti ikää, ja sen taso on heittelehtinyt vuosien varrella kiitettävän ja välttävän välillä. Tänä vuonna meitä hemmotellaan taas astetta paremmalla vapaapainipaketilla. Viimevuotisen version ongelmia on korjattu isolla kädellä, ja hyväksi todettuja asioita on viilailtu vielä parempaan muotoon.
WWE: Smackdown Vs. Raw 2009 ei siis ole pelkkä rosteripäivitys, vaan yritys tuoda pelisarja takaisin vakavasti otettavien mätkintäpelien joukkoon. Lähtökohdat ovatkin kunnossa, sillä televisiossa paikoin huvittavalta näyttävä show-mättö toimii pelissä erittäin hyvin. Mukana on sen verran komeita heittoja ja takaperinvoltteja vastustajan niskaan, ettei ainakaan liikevalikoimasta löydy valittamista. Liikkeitähän pelistä löytyykin vaikka millä mitalla, ja jos ei valmis setti vielä riitä, on ensiluokkaisen hahmoeditorin kyljessä mahdollisuus luoda omia lopetusliikkeitä.
Häkkiottelut, tulimeren keskellä käytävät inferno-ottelut ja isomman painijajoukon kesken käydyt rumble-ottelut ovat jo itsessään mukava valikoima normaalien yksi vastaan yksi -matsien vastapainoksi, mutta Smackdown Vs. Raw 2009:n ottelumuotojen joukosta löytyy näiden lisäksi ties vaikka mitä.
Pelimuotojen puolella päästään ottamaan osaa niin yksittäisiin otteluihin kuin muutamaan vähän pidemmän aikajänteen seikkailuun. Näistä ensimmäinen on Road to Wrestlemania, jossa kuusi supertähteä jahtaa mestaruusvyötä erilaisten juonikuvioiden sekamelskassa. Hahmojen ääninäyttelemisestä vastaavat heidän reaalimaailman esikuvansa, ja draamakin on sen verran hyvin kirjoitettua, että sen luulisi kelpaavan vaikka ihan oikean maailman wrestlingin taustapiruiluksi.
Career-moodissa jahdataan kaikkia mahdollisia mestaruuksia joko valmiin tai itse luodun supertähden vyötäisille. Uran luonti on yksi mielenkiintoisimmista pelimuodoista jo siksi, että sen parissa supertähden kyvyt kehittyvät, ja itse luodusta kultamussukasta tulee vakavasti otettava vaihtoehto myös yksittäisiin matseihin.
Ilman hyvää pelattavuutta kaikki tämä monipuolisuus valuisi harakoille, mutta ei hätää. Vaikka etenkin kehän ulkopuolella kameralla on vaikeuksia seurata toimintaa, peliä on todella helppo pelata ja lukot, heitot ja hypyt onnistuvat pienen harjoittelun jälkeen kuin itsestään. WWE: Smackdown Vs. Raw 2009 ei ole vielä aivan kiitettävän arvosanan veroinen, mutta joka tapauksessa huikea edistysaskel vuodentakaiseen painokseen verrattuna.
PÄÄSTÖTODISTUS
Feikkiä tai ei, virtuaalipaini toimii
