Tutun toimintasankari Vin Dieselin tähdittämä Wheelman on kuin b-luokan toimintaelokuvasta tehty peli. Tällä kertaa tosin elokuvaa ei ole vaivauduttu tekemään lainkaan. Tätä voidaan jo pitää saavutuksena sinänsä, etenkin kun Vin Diesel on kuitenkin onnistuttu saamaan peliin mukaan. Toisaalta jos Wheelmanin myötä odottaa saavansa kunnollisen peliversion vaikka The Fast and The Furiousista, tulee pettymään karvaasti.
Vaikka Wheelmanissa on haettu elokuvamaista tunnelmaa, tarinaa peliin ei ole viitsitty paljoa haaskata. Wheelman, eli Vin Diesel koodinimellä Milo, saa pelin alussa tehtäväkseen jonkinlaisen salaisen peiteoperaation toteuttamisen Barcelonassa. Tehtävästi ei tosin paljoa kerrota ennen kuin siirrytäänkin jo suoraan syntisen Barcelonan rikollisten valtaamille kaduille kaahailemaan ja jahtaamaan pahiksia, etsimään dokumentteja, jahtaamaan eri henkilöitä, ja niin edelleen. Pelin idea liittyy osaltaan erilaisten rikollisjengien välissä tasapainoilemiseen ja niiden väliseen valtakamppailuun.
Mutta eipä pelin juonella nyt edes ole niin paljoa väliä, kunhan vauhtia ja toimintaa riittää – ja sitähän riittää. Varsinaisissa tehtävissä autot ovat nopeita ja tietokoneen ohjaamat hahmot typeriä, eivätkä ampuma-aseiden panokset lopu kesken. Välillä pelihahmon elinvoima käy vähiin, mutta se palaa itsekseen takaisin riittävän ripeää tahtia. Pelistä löytyy myös joitakin melkolailla överiksi vedettyjä toimintaelokuvatemppuja. Vaikkapa liikkuvasta autosta hidastettuna toiseen hyppääminen ja sen haltuunotto ei aivan noudata todellisen maailman fysiikan lakeja, mutta on silti näyttävä temppu ja tietenkin hauska tehdä.
Wheelman on lainannut lähes kaiken Grand Theft Auto –sarjan peleistä, joka ei tietenkään ole pelkästään huono asia, kun otetaan huomioon esikuvan ansiot. Vaikka Wheelmanille ei voi antaa täysiä pisteitä persoonallisuudesta tai innovatiivisuudesta, ennestään tuttu kaava maistuu kyllä, kun se on toteutettu kunnolla. Wheelmanin tekninen toteutus on ylipäätään kaikin puolin kohdallaan. Itse Vin Diesel on pelissä isossa osassa ja miehen dialogia pelissä riittää. Onkin sitten makuasia paljonko Dieselin kähinää jaksaa kuunnella.
Wheelman on loppujen lopuksi siis melko häpeämätön kopio Grand Theft Auto-sarjan peleistä. Se on siitä huolimatta toimiva formaattipeli ja toimintapläjäys. Mitään uutta tai mielenkiintoista se ei tarjoa, mutta se tuskin on edes ollut tarkoitus.
PÄÄSTÖTODISTUS
JOS GTA MAISTUI, NIIN EHKÄ MYÖS WHEELMAN
