Alkuperäinen Viva Piñata oli aseistariisuva peli, jossa kasvatettiin suloisia piñatoja rakentamalla niiden tarpeita vastaavia puutarhoja. Hullunkurisista hahmoista on tehty myös televisiosarja, ja nyt on vuorossa bilepeli.
Viva Piñata: Party Animalsissa karkintäyteiset paperielikot juoksevat vuoroin kilpaa, vuoroin ottavat toisistaan mittaa erilaisissa pikkupeleissä. Päivän päätteeksi ynnätään yhteen näin kerätyt karkit ja julistetaan voittaja. Pelin tunnelma ja hahmot ovat enemmän velkaa televisiovastineilleen kuin alkuperäiselle puutarhanhoitopelille.
Kilpailijoita on radoilla aina neljä. Jos omasta kodista ei löydy tarpeeksi pelihaluisia, voi vastustajat haalia verkosta tai osan hahmoista voi jättää tietokoneen ohjattaviksi. Bilepelin pelaaminen verkossa on kuitenkin hieman kylmäksi jättävä kokemus, joten selvästi parhaaseen lopputulokseen päästään, kun täytetään olohuone kavereilla.
Laukkakilpailuissa riittää vauhtia ja tapahtumia. Radat kiemurtelevat erilaisissa ympäristöissä ja ovat täynnä tauhkaa, joilla voi kasvattaa omaa vauhtia tai hidastaa vastustajia. Esineiden käyttö tuo peliin mukavaa ennalta-arvaamattomuutta. Valitettavasti värikkäät radat kärsivät siitä, että ne voi yleensä koheltaa läpi nostamatta sormeaan kaasulta.
Hieman suoraviivaista kilpajuoksua tulee kuitenkin nopeasti ikävä minipelejä pelatessa. Ne ovat tunnelmaa latistava yhdistelmä sekavuutta ja mielikuvituksettomuutta. Pelin hahmot ovat sinänsä näyttäviä, mutta minipeleissä ne ovat usein niin pieniä, ettei omaa ohjastettavaa meinaa aina erottaa ruudulla lentävän silpun seasta. Myös ohjailu tuntuu välillä kömpelöltä. Pelit ovat myös usein ohi, ennen kuin ehtii keksiä, mitä oikeastaan pitäisikään tehdä.
Vielä pahempi ongelma on, ettei minipelejä oikeastaan ole kuin muutamaa tyyppiä. Perustyypeistä on kyllä erilaisia muunnelmia, mutta lopulta on aika sama, kerätäänkö karkkia liikkuvalta pyörältä vai liikkuvassa valokeilassa pysytellen. Kun pelit eivät alkujaankaan ole kovin innostavia, alkaa koko homma toistaa itseään todella nopeasti.
Viva Piñata: Party Animals ei vakuuta juhlien vetonaulana. Se on parhaimmillaan kivan näköinen, mutta bilepelin pelaamisen pitäisi olla paljon hauskempaa. Nyt peli ei tempaa mukaansa. Mikä vielä pahempaa, sekavat ja kömpelöt minipelit eivät auta vähemmän pelanneita kavereita pääsemään homman juonesta kiinni. Mitä tekee bilepelillä, joka ei tunnu toimivan bileissä?
PÄÄSTÖTODISTUS
Itseään toistava bilepeli ei sytytä
