Tony Hawk -pelisarja on ollut todellinen jättihitti jo vuosien ajan. Yksi syy tähän on ollut kilpailijoiden puute. Muutama kuukausi sitten Electronic Artsin Skate pani skeittipelirintaman kuitenkin kerralla uusiksi realistisella lähestymistavallaan. Tony Hawk’s Proving Ground jää kaksinkamppailussa auttamattomasti kakkoseksi.
Siinä missä Tony Hawk -peleissä seurattiin ennen orjallisesti yhtä pääjuonta, pelaaja voi nyt vastaanottaa tehtäviä eri skeittareilta ja edetä omaa tahtiaan. Periaatteessa pelaaja suorittaa yhä tehtäviä aikarajoja väistellen tai tiettyjä pistemääriä keräten, mutta valinnanvapaus tuo mukavaa vaihtelua edellisiin haukkapeleihin.
Pelaaja voi suorittaa tehtäviä kolmella eri vaikeustasolla. Amateur-, pro- ja sick -tasot tuovat peliin syvyyttä siinä mielessä, että jäätyään esimerkiksi parin sadan pisteen päähän vaikeimmasta sick-arvosanasta, tehtävää yrittää mielellään uudestaan. Valitettavasti käytännön hyöty tehtävien täydellisestä suorituksesta on melko olematon. Pelaaja saa käyttöönsä rahaa, jonka avulla voi ostaa pelihahmolleen uusia vaatteita, ja siinä se. Toisaalta, etenkin tänä päivänä skeittaaminen on yhtä paljon kiinni tyylistä kuin itse suorituksista.
Siinä missä Skate panosti skeittaamisen realistisuuteen, vetää Proving Ground vanhalla tutulla Hawk-tyylillä. Yhä välillä liidellään aivan järjettömiä matkoja ilmassa, grindataan monen sadan metrin komboja ja hypitään fysiikan lakien vastaisesti monta metriä ylöspäin. Tämä jakanee mielipiteitä vahvasti. Toiset pitävät Skaten realistisuudesta, toiset Proving Groundin mielikuvituksellisuudesta.
Kontrollit ovat vanhat tutut kaikille Tony Hawk -pelejä ennen pelanneille. Grindaaminen hoituu tuttuun tapaan kolmiota painamalla, ja lautailija suorastaan liimautuu kiinni kaiteeseen. Olkanäppäimistä hoituvat grabit. Myös edellisistä Hawk-pelistä tuttu Nail the trick -moodi on mukana. Siinä aika hidastuu bullet timeen Matrix-elokuvien tyyliin, ja pelaaja voi temppuilla lautansa kanssa tarkemmin.
Tony Hawk Proving Groundissa ei ole mitään huonoa, mutta ei yhtikäs mitään uuttakaan. Se on turvallista ja taidokkaasti tehtyä Hawk-skeittaamista, josta puuttuu täysin yllätyksellisyys. Seuraavan Tony Hawk – pelin on pakko muuttua jollain tavoin, muuten hamassa tulevaisuudessa ilmestyvä Skate kakkonen rökittää Tony Hawkit lopullisesti.
PÄÄSTÖTODISTUS:
Rullalautailua arcadetyyliin.
