Speedball on tuttu nimi niille, jotka harrastivat pelejä jo vuonna 1990. Tuolloin julkaistiin kotitietokoneille legendaarinen Speedball 2: Brutal Deluxe. Tämä riemastuttava peli kertoi karusta tulevaisuuden urheilulajista, jossa isot miehet rynnivät pitkin kenttää ja yrittivät runtata teräskuulan maaliin samalla, kun murjoivat vastajoukkueen pelaajia panssaroiduilla nyrkeillään.
Jatko-osaa on lupailtu vuosien varrella toistuvasti, mutta lukuunottamatta vain PS2:lle julkaistua ala-arvoista Speedball 2100:a, sitä ei ole vielä nähty. Nyt kuitenkin nähdään, sillä Speedball 2 – Tournament on saapunut. Kyseessä on pitkälti sama peli kuin aiemmin: kaksi panssaroitua joukkuetta kohtaa areenalla, pallot kolahtelevat maaleihin, ja aina välillä joku roudataan kentältä pois suoraan lasaretin puolelle.
Siinä missä alkuperäisessä pelissä oli käytössä vain yksi ainoa nappula, jolla suoritettiin niin taklaukset kuin heitotkin, uudessa pelissä on vähän enemmän vaihtelua: nyt esimerkiksi korkeat ja matalat heitot lähtevät eri napeista. Mukana on myös muita hyviä puolia, kuten mahdollisuus syöttää automaattisesti lähimmälle joukkuetoverille. Varsinainen ohjaus toimii siis oikein hyvin – mutta vain, jos pelaajalla on erillinen peliohjain. Näppäimistön ja hiiren avulla sählääminen sen sijaan on tuskaista puuhaa.
Valitettavasti lopputulos tuntuu kovin vaisulta. Alkuperäinen Speedball 2: Brutal Deluxe on nykyisin saatavilla Xbox LIVE Arcadesta, ja se toimii yhä kuin junan vessa. Nyt kyseessä on kuitenkin uusi peli, ja niinpä siltä pakostakin odottaa enemmän. Tilanne on toki kehittäjän kannalta epäreilu, sillä toisaalta tällaisen pelin pitäisi olla mahdollisimman lähellä alkuperäistä tuotetta, toisaalta taas mukana pitäisi olla niin paljon uutta, että nykyajan laatuvaatimukset täyttyvät.
Tässä tapauksessa tämä jälkimmäinen osuus ei toteudu, sillä vaikka peruspeli sujuu, peli kompastelee kaikkein tärkeimmillä sektoreilla. Tekoäly aiheuttaa itkua ja potkua. Miksi omat joukkutoverit välttelevät välillä palloa? Ja miksi verkkopeli tuntuu niin kömpelöltä?
Speedball 2 – Tournament on hyvä yritys tuoda legendaarinen peliklassikko nykyaikaan, mutta valitettavasti kokonaisuus ei toimi. Kyseessä on lopulta vain kalpea varjo alkuperäisestä. Toisaalta, yksi ainoa hyvin suunniteltu korjaustiedosto voisi tehdä tästäkin pelistä merkittävästi paremman, joten ehkä elämme toivossa.
PÄÄSTÖTODISTUS
Hyvä mutta lopulta liian heikko yritys lämmitellä peliklassikkoa
