Mätkintäpelisarja Soul Caliburin neljäs osa tarjoaa juuri sitä mitä fanit haluavatkin. Hyperkineettistä tappelua, jossa jaetaan tyylikkään brutaaleja iskuja keskellä mahtavia maisemia. Meininki on niin kovin tuttua, mutta uuden konsolisukupolven suomien mahdollisuuksien myötä kaikki tuntuu olevan nopeampaa, parempaa ja kauniimpaa. Eikä ensi-ihastumisen tunne väisty tiiviinkään pelaamisen myötä.
Tappelupukareiden katras kattaa reilut kolmekymmentä hahmoa, joista jokainen on täysin kollegoistaan poikkeava kokonaisuus. Hahmot liikkuvat, syöksyvät ja rankaisevat vastustajaansa jäljittelemättömällä tyylillään. Joka jannulla on runsaasti liikkeitä, joiden perusteet satunnainen napinhakkaaja oppii tuossa tuokiossa. Peliin syventyvä huomaa kuitenkin ne monet koukerot, joihin taistelumoottori taipuu. SC onnistuu siis mahdottomassa – se tarjoaa upean kokemuksen niin kevytsarjalaiselle kuin täysfanaatikollekin. Maksimaaliseen viihdyttävyyteen tähtäävä peli myös palkitsee aktiivisen pelaamisen. Pelkkään torjumiseen keskittyviltä ilonpilaajilta menee paitsi panssari romuksi, he myös avaavat itsensä tehokkaille kerrastapoikki-hyökkäyksille.
Yksi pelin siisteimmistä ominaisuuksista on oman hahmon luominen. Pelaaja valitsee aluksi sukupuolen sekä sen, minkä valmishahmon taistelutyyliä uusi luomus käyttää. Perusrungon päälle luodaan haluttu fyysinen olemus asustusta ja aseistusta myöten, ja viimeistellään kokonaisuus kyvyillä ja erityistempuilla. Systeemi antaa siis pelaajan valmistaa omaan pelityyliin parhaiten sopivan hahmon, joka näyttää juuri siltä kuin pelaaja haluaa.
Vaikka pelissä riittää poikkeuksellisen paljon kiinnostavaa yksinpelattavaa, varsinainen sydän on moninpelissä. Oli kyse sitten verkkomatseista tai samalla sohvalla käydyistä käsirysyistä, kärhämät ovat aina parhaimmillaan toista ihmispelaajaa vastaan. Hiukan harmillisesti verkkopelaaminen kärsii viiveistä ja käyttöliittymän lievästä kömpelyydestä. Pelin suurin miinus piilee kuitenkin siinä, että sillä on hahmonluontia lukuunottamatta hyvin vähän mitään uutta tarjottavaa. Kaikki tuntuu jo kertaalleen kalutulta.
Soul Calibur IV on jupinoista huolimatta hengästyttävä paketti. Siitä riittää avattavaa sisältöä viikoiksi, kätkettyjen aarteiden etsimiseen menee toinen mokoma ja hahmojen taistelutyylien hallitsemiseen uppoaa helposti kuukausi. Pelimekaniikka on silti riittävän helppo, että aloittelijakin pääsee tarjontaan välittömästi käsiksi. Kun kokonaisuus on vielä kuorrutettu silmiähivelevän korealla grafiikalla ja kauniilla animaatioilla, parempaa pakettia on tappelupelien ystävän vaikea löytää.
PÄÄSTÖTODISTUS
Yksi parhaista 3D-tappelupeleistä koskaan