Smash Court Tennis 2 Playstation 2:lle oli vanhan sukupolven konsoleiden paras tennispeli. Silloin vakavasti otettavaa kilpailua ei kuitenkaan oikeastaan edes ollut. Uutta Smash Courtia tennisfanit odottivat silti kuumeisesti: onko pelistä Top Spinin tai Virtua Tenniksen voittajaksi?
Pelissä on mukana 16 tenniksen maailman huippua. Tämä on ihan mukava määrä, mutta esimerkiksi Williamsin sisarukset loistavat poissaolollaan. Näillä pelaajilla voi sitten pelata erilaisissa pelitiloissa kuten kaksin- tai nelinpeleissä. Pelin suurin tärppi on kuitenkin Pro Tour -pelimuoto.
Pro Tourissa pelaaja tekee itselleen aloittelevan tennistähden, jota yrittää sitten nostaa maailmanlistalla ylöspäin turnauksia pelaamalla. Oman pelaajansa ulkonäköön voi vaikuttaa kiitettävän paljon. Voitettuaan otteluita ja turnauksia pelaaja saa käyttöönsä kykypisteitä, joiden avulla voi kehittää pelaajansa ominaisuuksia kuten rystylyöntiä tai nopeutta. Tämä roolipelimäinen kehityselementti tuo peliin syvyyttä.
Aloittamiskynnys on aloittelevalle tennispelaajalle melkoisen korkea. Smash Court Tennis 3 vaatii pelaajaltaan melkoisen tarkkaa ja oikea-aikaista napinpainelua, jotta lyöntinsä saa osumaan nappiin. Pelin alussa on valittavissa harjoitustila, joka kannattaa todellakin käydä läpi. Jopa kakkososaa kymmeniä tunteja hakanneelle veteraanille peli oli alussa huomattavasti hankalampi kuin edeltäjänsä.
Smash Court Tennis 3:ssa on lisäksi muutamia outoja pelillisiä mokia, jotka häiritsevät pelaamista. Kun koneen ohjaama pelaaja nousee verkolle, tätä on liki mahdoton ohittaa. Pelaaja voi yrittää lobata pallon vastustajan yli, mutta roikkulyönti on niin voimaton, että vastustaja ehtii aina palloon. Näinpä roikkulyönnillä ei pelissä tee mitään.
Toinen häiritsevä omituisuus on siinä, että pallon lähestyessä pelaaja aina silloin tällöin siirtyy sivuun täysin epärealistisesti lyönnin suorittaakseen. Välillä taas pelihahmo ei edes yritä lyödä palloa päätettyään, ettei siihen ylety. Kyseessä on selvä kämmi pelin suunnittelijoilta, mikä syö pelaamisen realistisuutta.
Smash Court Tennis ei ole huono tennispeli. Harmi vain, että Virtua Tennis ja Top Spin ovat hiotumpia kokonaisuuksia. Muutaman ongelmakohdan korjaamalla Smash Court Tenniksestä olisi saanut oivan kilpailijan näille peleille. Nyt se jää auttamattomasti viimeiseksi.
PÄÄSTÖTODISTUS
Keskivertoa heikompaa tennistä
