Kotimaisen Frozenbyten käsialaa oleva Shadowgrounds Survivor on ylhäältä kuvattu räiskintäpeli, jonka tarina on hyvin suoraviivainen. Jupiterin Ganymedes-kuuhun hyökkää avaruuden muukalaisten armeija, joka uhkaa tuhota ihmisten siirtokunnan. Hyökkäyksen jalkoihin jää kolme sankaria, joiden tehtävänä on hengissä pysyttelemisen ohella torjua vainolaisten hyökkäys. Tarinaa kuljetetaan kenttien alussa olevilla puhutuilla pätkillä sekä hahmojen välisellä radioliikenteellä.
Pelihahmoa liikutetaan WASD-näppäimillä, ja tähtääminen sekä ampuminen hoidetaan hiirellä. Hahmokaartista löytyy yleispätevä merkijalkaväen sotilas, liekinheittimellä ja muulla raskaalla kalustolla varustettu äijä, sekä scifi-aseita käyttävä naispuolinen tarkka-ampuja. Hahmoilla on yksilölliset erikoistaidot: sotilas voi hypätä suuren vihollisen niskaan, liekinheitinäijä räjäyttää ympäristön tyhjäksi ja tarkka-ampuja pudotella vihollisia bullet-time -hidastuksessa. Vaihtelua jalan liikkumiseen tarjoaa gatling-tykeillä varustettu mechi sekä tykkitornit, joiden tulivoimaa olisi voitu virittää aavistuksen vahvemmaksi.
Vihollisia räiskimällä hahmot keräävät kokemustasoja, jotka tuovat pisteitä erikoistaitojen ostamiseen. Vastustajat puolestaan pudottavat asebonuksia, joilla voi lunastaa aseisiin lisäominaisuuksia. Käytännössä pelaaja voi valita, missä järjestyksessä ostaa hahmo- ja aseparannukset, sillä joko-tai -vaihtoehtoja ei juuri ole. Aseiden ja hahmon virittely tuo kuitenkin vastapainoa silkalle räiskinnälle.
Pelin toiminta on loistavan sujuvaa – hahmo liikkuu intuitiivisesti, ja tähtäys on juuri sopivan tarkkaa. Kenttäsuunnittelu on mukiinmenevää, joskin pariin otteeseen juuttuu ihmettelemään, mihin suuntaan pitäisi jatkaa. Itse pelissä grafiikka ja etenkin valoefektit toimivat hyvin, mutta kasvokuvat ja mechin animaatio ovat melkoisen kömpelöitä.
Pelin suurimpia ongelmia ovat pikkubugit sekä käsikirjoitus. Ei tällaiselta peliltä tietty mitään Tolstoita odota, mutta hahmojen repliikit lipsuvat turhan usein tyylikkään paatoksellisista kornin puolelle. Erityisesti tarkka-ampujan emo-kitinä alkaa nopeasti nyppiä. Vastustajat pystyvät välillä hyökkäämään ovien läpi, kyljellään oleviin räjähtäviin tynnyreihin ei tunnu osuvan kuin vahingossa, ja vastustajat jäävät välillä kiinni maastoon. Lisäksi fysiikkamallinnus on hieman yli-innokasta, sillä laatikot pomppivat kliinisen painottomalla tavalla.
Onko Shadowgrounds Survivor sitten hintansa arvoinen? Ehdottomasti. Pikkuvioista huolimatta peli on verrattoman sujuvaa ja hauskaa räiskintää, sekä yksin- että moninpelissä. Kun peruspeli on koluttu läpi, voikin perehtyä mukana tulevaan modityökaluun.
PÄÄSTÖTODISTUS
Sujuvaa ja hauskaa halpisräiskintää
