Sam & Max on jakso kerrallaan julkaistava seikkailupelien sarja, joka perustuu Steve Purcellin surrealistiseen sarjakuvaan. Sam ja Max ovat freelance-poliiseina työskentelevä parivaljakko. Sam on ihmisen kokoinen koira, joka on pukeutunut dekkarityyppisesti lierihattuun ja pukuun. Max puolestaan on hyperaktiivinen, sekopäinen ja superväkivaltainen jänis. Sam ja Max esiintyivät suositussa LucasArtsin seikkailupelissä jo vuonna 1994. Uuden pelin oli määrä tulla kauppoihin vuonna 2004, mutta LucasArts hyllytti projektin. Sen otti haltuunsa pieni Telltale Games -pelistudio, joka päätti julkaista pelin nettilatauksina, jakso kerrallaan.
Sam & Max -peli koostuu kuudesta jaksosta, joista on arvosteluhetkellä julkaistu kolme. Jaksot maksavat noin 6,8 euroa kappaleelta ja kaikki kuusi voi ostaa noin 26 euron könttähinnalla. Jaksot toimivat itsenäisinä peleinä, mutta niiden taustalla on löyhä yhteinen tarina. Ensimmäisessä osassa Sam ja Max ryhtyvät selvittämään, kuka hypnotisoi kääpiökasvuisia lapsitähtiä. Toisessa osassa selvitellään, miksi kuuluisa talk show -emäntä on vanginnut yleisönsä loppumattomiin ohjelmanauhoituksiin. Siitä päästään kolmososaan, jossa sankarit seikkailevat lelumafian kasinolla.
Sam & Maxin hauskuus piilee dialogin seuraamisessa, ei ongelmanratkaisussa ja suorittamisessa. Visaisia älypähkinöitä pelisarjalta on siis turha odottaa. Dialogia on paljon ja se on melkoisen hauskaa, joskin ääninäyttelijät voisivat revitellä hieman enemmän. Ongelmat ovat välillä hyvinkin helppoja, ainoastaan kunkin jakson loppukohtaus vaatii pohtimista ja kokeilua. Pelattavuus, grafiikka ja äänimaisema ovat kohdallaan ja teknisesti peli on mainio suoritus.
Pelisarjan suurimmat ongelmat ovat hieman vaisuksi jäävä tunnelma sekä paikkojen ja hahmojen kierrätys osasta toiseen. Tähän mennessä jokainen episodi alkaa toimistolta, josta lähdetään naapurissa kauppaa pyörittävän vainoharhaisen Boscon juttusille. Boscolta ostetaan jokin hämmentävä laite, johon pitää tienata ensin rahat. Toinen vakiohahmo on naapurissa toimitilaa pitävä Sybil, joka vaihtaa ammattia joka jaksossa. Kolmosjaksoon saakka kaava on kantanut, mutta jatkossa vaaditaan ehkä lisää vakiohahmoja.
Sam & Max -pelisarja jatkaa kunnialla vanhan klassikon jalanjäljissä. Dialogi on hauskaa ja tuotantoarvot kohdallaan, mutta tietty räväkkyys peleistä jää puuttumaan. Nelosjakso näyttää, jääkö sarja tyhjäkäynnille vai tuodaanko mukaan uusia teemoja. Pelisarja on kuitenkin hyvää vastinetta rahalle.
PÄÄSTÖTODISTUS
Huumoripitoinen ja helppo seikkailupelisarja
