Moni älähti hämmästyksestä, kun Rockstar Games ilmoitti seuraavan projektinsa olevan Xbox 360:lle julkaistava pöytätennispeli. Se oli kaikkea muuta kuin luonteva askel firmalle, joka on hankkinut maineensa lukuisilla k-18 -leimaa kantavilla toimintapeleillä. Kyseessä ei kuitenkaan ollut omalaatuinen vitsi, vaan Table Tennis on täyttä todellisuutta.
Kyseessä ei edes ole mikään huono peli. Sen pelimekaniikassa on samaa simppeliä oivaltavuutta kuin Segan alkuperäisessä Virtua Tenniksessä. Pelaajan liikettä ja pallon suuntaa kontrolloidaan analogisen ohjaimen avulla ja perusnapeilla lyönteihin saa erilaisia kierteitä. Vastustajan lyömät kierteet näytetään pallon ympärillä värikoodeina ja lajin intensiivisyyttä mallinnetaan keskittymismittarilla, jonka täytyttyä pääsee iskemään muutaman tavallista napakan palautuksen.
Kun kontrollit ovat uponneet selkärankaan, peli osoittautuu yllättävänkin syvälliseksi pöytätennissimulaatioksi. Pelkkä rutiininomainen pallottelu ei riitä mihinkään, vaan valitun hahmon vahvuuksia on syytä hyödyntää ja tilannetta on ajateltava ainakin pari lyöntiä eteenpäin. Tunnelmaa lisäävät myös dramaattisimpia lyöntejä seuraavat hidastukset, jotka katkaisevat reaaliaikaisen pallorallin hetkeksi.
Valitettavasti pelimekaniikkaa vaivaa pieni epätasapainoisuus, jonka vuoksi kovat voimalyöjät hallitsevat otteluita, vaikka tekniikka riittää hädin tuskin pelivälineen pitämiseen pöydällä. Lisäksi peli reagoi tilanteisiin turhan mekaanisesti, joten esimerkiksi tietynlaiset syötöt tietyille vastustajille johtavat aina samalla tavalla epäonnistuviin palautuksiin.
Sisällöllisesti paketti tuntuu puolivalmiilta, sillä varsinaista pelattavaa on tarjolla niukasti. Yksittäiset ottelut ja turnaukset on käyty nopeasti lävitse, jonka jälkeen jäljelle jää vain nettipeli. Se toimii lajin nopean tempon huomioon ottaen häkellyttävän hyvin, joten innokkaimmille faneille Live-karkeloista riittänee iloa pitkäksi aikaa.
Useimmille Table Tennis jäänee kuitenkin vähän vaisuksi kokemukseksi. Peli onnistuu mallintamaan pöytätennistä todella hyvin, mutta ei tarjoa riittävästi syitä jatkaa pelaamista alkuihastuksen jälkeen.
Tilt.tv:n Päästötodistus: Syvällinen, mutta vaisu
