Tosimaailmassa Littlest Pet Shop on leluvalmistaja Hasbron tähtisilmäisten pikkueläinten lelusarja. Kaikkia söpöistä pikkueläimistä tykkääviä tyttölapsia kosiskeleva Littlest Pet Shop -peli puolestaan vie elikot virtuaaliversioina karkinväriseen puuhatarhaan.
On vähän epäselvää, miksi tässä puhutaan eläinkaupasta. Eläintarha olisi sopivampi, sillä pelaajan pääasiallinen tehtävä on kerätä yhä monipuolisempi eläinkatras ja pitää karvajalat tyytyväisinä. Tämä tapahtuu pääasiassa juoksuttamalla lemmikkejä erilaisissa minipeleissä – eläimet kertovat mitä haluavat tehdä, mutta pelaaja voi myös päättää itse, tai siirtyä pelihalliin pelailemaan haluamiaan pelejä.
Leikityksen lisäksi lemmikit haluavat tavaraa, sekä leluja ja leikkitelineitä että vaatteita. Lelut ja leikkitelineet ilmestyvät puutarhaan automaattisesti kun ne on ostettu, ja avaavat uusia pelejä. Pukuleikki taas pitää eläimet iloisina. Elikoiden iloisuus on se ratkaiseva juttu; kun tarpeeksi monta eläintä voi tarpeeksi hyvin, pelaaja saa kutsua uuden otuksen eläintarhaansa peuhaamaan.
Peuhaamiseen tarkoitettuja minipelejä on ihan mukava valikoima, tanssista ja pallotasapainoilusta keinupituusloikkaan ja kolikoiden kuplapompotteluun. Vika on pelien vaikeusasteessa, joka tuntuu olevan täysin hatusta heitettyä. Pallotasapainoilua voi jatkaa helposti vartinkin: tanssipeli sen sijaan on hysteerisen näppäintulituksen paikka. Pahinta ovat hiirtä vaativat pelit, sillä hiiren osoitin liikkuu sulavasti kuin viimeisillään tiine valas, eikä suorituksesta tahdo tulla mitään.
Muutenkin tuntuu, että joku teki ensin ihan kivan DS-pelin ja päätti sitten kääntää sen sellaisenaan PC:lle. Periaatteessa kiva grafiikka tuhraantuu PC-ruudulla halvan ja ääriviivoista suttuisen näköiseksi, kamera on lukittu yhteen ja samaan katselukulmaan, ja hiiren käyttö on yhtä tuskaa. Asiaa ei auta, että minipelit ovat juuri sitä kamaa, jota mikä tahansa pienempi brändi tarjoaisi ilmaiseksi leluvalmistajan nettisivulla.
DS:llä pelattuna Littlest Pet Shop saattaa olla ihan kelpo tuttavuus – käsikonsolilla pelkkiin minipeleihin ja kivoihin eläimiin nojaava peli ei ole hullumpi ajatus. Muuten syksyn tarjonnasta löytyy tasokkaampaakin lastenviihdettä, vaikka MySims Kingdom.
PÄÄSTÖTODISTUS
Kivoilla eläimillä kuvitettu DS-peli
