Disneyn ja Square Enixin yhteisprojektina syntynyt Kingdom Hearts -pelisarja rikastuu jälleen uudella osalla. Birth by Sleep sijoittuu aikaan kymmenen vuotta ennen ensimmäistä peliä. Squaren maailmasta ennestään tuttuja hahmoja ei juurikaan nähdä, mutta Disneyn puolelta edustus on vahva. Matkan varrella tavataan hahmoja Prinsessa Ruususesta Herkulekseen.
Pelin tarinaa pelataan kolmella hahmolla. Macho-mies Terra on hahmoista vahvin, kun taas taikatyttö Aqua on joukon paras maagi. Kullakin hahmolla on oma kertomuksensa, ja pelaaja päättää, missä järjestyksessä sankarien matkat käydään läpi. Peli tarjoaa Kingdom Hearts -faneille rutkasti taustatietoa, mutta juoni toimii, vaikka aiemmat pelit eivät olisi tuttuja.
Pelin todellinen koukku on vikkelätempoisessa mätkinnässä ja loistavassa kykysysteemissä. Vaikka mätkintää harrastetaan lähes taukoamatta, peli pitää hyvin otteessaan. Pikkuhiljaa kehittyvät ja yhdisteltävät kyvyt saavat tuntemaan, että koko ajan on jotain uutta saavutettavaa. Kykyjä voi kehittää lisäksi hauskassa lautapelissä, jossa kilpaillaan muita hahmoja vastaan suurimmasta pistemäärästä. Pikkupeli tulee tarpeeseen jos haluaa kehittää taitoja, joita ei jokaisessa taistelussa tarvita.
Taistelusysteemin heikko lenkki on kamera, joka tuppaa välillä vääntäytymään ihan minne sattuu. Nuolinäppäimien käyttö kykyvalitsimena tuottaa myös päänvaivaa. Jos kyvyt ovat hyvässä järjestyksessä, ongelman merkitys vähenee. Silloin tällöin jo pelkästään rivivihollisten kanssa saa olla varpaillaan, mutta todellinen taito mitataan mielikuvituksekkaissa pomomätöissä.
Pelissä kierretään tuttuja Disney-maailmoja ristiin rastiin, mutta turhan monet paikat ovat lähes suoria kopioita aikaisemmista peleistä. Kenttäsuunnittelua vaivaavat myös osittain aivan liian elottomat ja kolkot alueet.
Squarelle tuttuun tapaan Kingdom Hearts näyttää erittäin hyvältä. Hahmot ja efektit ovat varsinkin välinäytöksissä ensiluokkaisia. Nätillä ulkokuorella on tosin miinuspuolensa: Ilman pelin muistikorttiasennusta latausajat ovat anteeksiantamattoman pitkiä. Suorituskykyasetuksia voi muokata niin, että peli pyörii nopeammin. Tehoasetukset on pakko kääntää maksimiin, jos tahtoo nauttia paremmasta grafiikasta ja sulavista joukkotaisteluista. Näin tehtäessä PSP:n akku tosin tyhjenee ennätysajassa.
Birth by Sleep on loistava toimintaroolipeli, siitäkin huolimatta, että se kierrättää paljon materiaalia sarjan aikaisemmista osista. Mäiskettä tasapainotetaan minipeleillä, joita voi pelata kaverinkin kanssa. Myös taistelu onnistuu moninpelinä, joko vastakkain tai hirviölaumoja vastaan. Uusin Kingdom Hearts ei ole nannaa vain faneille, sillä tästä voivat nauttia kaikki roolipelien ystävät.
ARVOSTELIJA
KALLE ESKELINEN
PÄÄSTÖTODISTUS
Nättiä ja nopeaa toimintaropetusta PSP:lle
