Tuhansia vuosia sitten jumalainen soturi pelasti ihmiskunnan ja jätti Taivaallisen Miekan jälkeensä. Nyt Miekka on vaeltavan klaanin hoivissa, odottamassa Messiasta, joka ottaisi miekan oikeamieliseen käteensä. Messiasta ei kuitenkaan tule. Tulee monituhatpäinen armeija hakemaan Miekkaa kuninkaalleen, ja mahdotonta ylivoimaa vastaan käy yksi ainoa soturi. Punatukkainen Nariko on tarttunut Taivaalliseen Miekkaan, mutta on siihen nyt hukkumassa. Miekka nimittäin syö käyttäjänsä elinvoimaa, ja Narikon aika on lopussa. Peli alkaa Narikon viimeisestä henkäyksestä, ja sankarin kuolemaan johtanut tarina kerrotaan toiminnantäyteisinä takaumina.
Hyvin rakennettu tarina on kerrottu julmetun hienosti, kiitos hävyttömän korkeiden tuotantoarvojen. Välianimaatiot on toteutettu motion capture –tekniikalla, eli ammattinäyttelijöiden liikkeet ja ilmeet mallinnetaan suoraan pelihahmoihin. Tuloksena on erittäin eläväisiä hahmoja, jotka myös puhuvat vahvasti eläytyen. Lyödään ympärille kauneinta koskaan tehtyä grafiikkaa, heitetään sekaan villejä kamera-ajoja ja säestetään peliä jyhkeällä äänimaisemalla. Toimintapelit eivät koskaan ole päässeet näin lähelle elokuvamaisuutta.
Onneksi kultaisen kuoren alta paljastuu timantinkova taistelumoottori. Taivaallista Miekkaa heiluttava Nariko takoo hartianappien käytöstä riippuen nopeita aluehyökkäyksiä, kahdella aseella tehtäviä pikalyöntejä tai sitten mahtavia mutta hitaita sivalluksia. Vaikka nappeja hakkaamallakin pärjää kohtuullisen hyvin, tehokkaimpien mutta vaikeiden iskukombojen rakentaminen pyyhkii vastustajilla lattiaa ihan eri mittakaavassa.
Pelin toinen pelattava hahmo, jousiampuja Kai, on lähestymistavaltaan täysin toisenlainen. Kai luottaa kissamaisen nopeaan loikkimiseen sekä tarkoin sihdattuihin vasamiin. Pelaajalla on epäreilu etu, sillä ammukset voi ohjata perille ohjainta kallistelemalla. Kain seikkailut eivät ole läheskään yhtä puoleensavetävää toimintaa kuin Narikon armottomat verikekkerit, vaikka tuovatkin peliin tervetullutta vaihtelua.
Heavenly Sword on kaikin puolin liki täyden kympin arvoinen peli. Sen teräksinen ja moneen taipuva pelimoottori häviää ainoastaan laittoman hyvälle grafiikalle ja animaatiolle. Vain surkeat heittoaseiden kimmokkeilla tehtävät puzzlet pilaavat pelin rytmiä, muuten teosta ei voi päästää käsistään ennen kuin kaikki on ohitse. Loppu lähestyykin aivan liian pian, sillä pelattavaa piisaa vain viideksi tunniksi. Se on kuitenkin henkeäsalpaavin paketti, mitä pelimaailmasta tällä hetkellä löytyy.
PÄÄSTÖTODISTUS
Ehkä kaunein, kiehtovin ja vetovoimaisin taistelupeli koskaan.
