Harvest Moonin perusidea on kaikessa yksinkertaisuudessaan seuraava: perusta farmi, viljele ja menesty. Maatilan pitäminen alkaa muutaman perusvihanneksen kasvattamisesta, josta farmia laajennetaan eläimillä ja monilla muilla hyödykkeillä. Tämä on toistunut pelisarjan kymmenvuotisen uran aikana toistuvasti, eikä loppua näy.
Sarjan uusin tulokas tarjoaa paperinohuen juonen, jossa pelaajan hahmo haaksirikkoutuu saarelle ja perustaa tiluksen ansaitakseen rahaa ja kunnostaakseen elinympäristöä. Liikkuminen ja valikoiden selaaminen hoidetaan kokonaan kosketusnäytöllä, ikävä kyllä melko kömpelösti. Ohjaukseen tottuminen vie aikaa, eikä hahmo tunnu tekevän aina ihan sitä mitä toivoisi. DS:n napit toimivat vain pikanäppäiminä käytettäville esineille. Onnettomat kontrollit syövät peli-iloa, ja nappiohjausta jää kaipaamaan.
Jahka kontrollit ovat mukiinmenevästi hanskassa, voi pelaamista pitää aika ajoin jopa mielekkäänä. Farmin kunnossapito ja kilpailuissa pärjääminen ovat yhtä tyydyttävän tuntuista puuhaa kuin ennenkin. Saarella asustaa pelaajan lisäksi kaikenlaista kulkijaa, ja asukkeja muuttaa saarelle lisää pelaajan menestyksen mukaan. Hahmot eivät tosin ole erityisen kiinnostavia vaan lähinnä stereotyyppisiä anime-henkilöitä. Saaren asukkaista pelaaja voi etsiä sopivaa puolisoa, jahka kohdetta on vikitelty tarpeeksi lahjoilla.
Kuten muissakin sarjan peleissä maatilan eläimiä täytyy hoitaa päivittäin. Tällä kertaa eläimistä pidetään huolta lyhyissä minipeleissä. Toistuva alanäytön raaputtelu styluksella tylsistyttää äärimmäisen pian. Vaikka Harvest Mooneissa on kyse rutiineista, kyseinen räpeltely vie liikaa aikaa, eikä se ole edes hauskaa.
Pirteä pastellinvärinen grafiikka istuu pelin lempeään tunnelmaan mukavasti, joskin se voisi olla hieman tarkempaa. Hahmot saisivat näyttää hieman yksityiskohtaisemmilta, mutta taustat ja rakennukset ovat aiempaa nätimpiä. Grafiikka on paikoin ristiriitainen, sillä osittain ympäristö näyttää hienolta, kun taas paikoin on menty hiukan riman ali.
Harvest Mooneja on ilmestynyt jo useita: hieman parempia ja niitä huonompia pelejä. Island of Happiness putoaa ehdottomasti viimeksi mainittuun ryhmään. Saman kaavan toistaminen pelistä toiseen alkaa rasittaa, varsinkin kun pelisarja tuntuu menevän koko ajan vain huonompaan suuntaan. Jos ei ole aivan pakottavaa tarvetta palata takaisin Harvest Moonin tiluksille, kannattaa uusin farmisimulaatio jättää suosiolla kaupan hyllylle.
PÄÄSTÖTODISTUS
Harvest Moon pelisarja ei ole entisensä veroinen
