Half-Life 2 oli odotetun kaltainen menestys, mutta kuten monet varmasti muistavat, tarina jäi hieman avoimeksi. Kun monet odottivat jatko-osaa, pelin kehittänyt Valve päätti tehdä pelille sarjan lisälevyjä, jotka vievät Half-Lifen tarinan päätökseen. Nyt kauppoihin on ilmestynyt näistä lisälevyistä ensimmäinen, Episode 1, joka jatkaa siitä, mihin alkuperäisessä pelissä jäätiin. Kyseessä on aivan itsenäinen peli, joten alkuperäistä Half-Life 2:a ei pelaamiseen tarvita. Tarinasta on kuitenkin vaikea saada kiinni, ellei alkuperäinen peli ole tuttu.
Kokonaisuutena Episode 1 tuntuu jonkinlaiselta välipalalta jotain isompaa odotellessa. Lisälevy ei kuljeta tarinaa erityisen vauhdikkaasti ja muutenkin pelistä puuttuu se jokin, jonka ansiosta Half-Lifen ykkös- ja kakkososat nousivat räiskintäpelien kärkeen. Kun Episode 1:n edeltäjät tuntuivat jopa eeppisiltä seikkailuilta, vaikuttaa uutukainen paikoin ihan normaalilta räiskintäpeliltä. Valtaosa ideoista on vanhan lämmittelyä. Toki jotain uuttakin on keksitty, mutta todella merkittävät uudistukset ovat vähissä.
Teknisesti Episode 1 on samaa huipputasoa kuin alkuperäinen Half-Life 2. Peli näyttää komealta vähän vaatimattomammallakin kokoonpanolla, mutta jos koneesta löytyy puhtia, voidaan puhua jo näyttävimmästä pelistä, mitä maa päällään kantaa. Samanlainen ilotulitus jatkuu myös äänimaailmassa. Half-Life 2:ssa jokaisella narahduksella tuntuu olevan merkitys ja tunnelma pysyy korkealla seikkailun ensimetreistä loppuun asti. Hatunnosto myös hyvästä tekoälystä. Pahikset ovat ärhäkkäitä ja herra Freemanin rinnalla taisteleva Alyx on todennäköisesti pelimaailman fiksuin tekoälyapuri.
Vaikkei olekaan edeltäjiensä tasoinen, Episode 1 on niitä pelejä, jotka on vain pelattava loppuun. Komeat tapahtumapaikat ja vain viisituntinen, äärimmäisen monipuolinen seikkailu innostavat pelaamaan pelin läpi yhdellä istumalla.
Half-Life 2:n toinen episodi ilmestyy jouluksi. Tulisipa pukki pian.
Tuomio: Lyhytikäinen lisälevy