Konamin viisi Gradius-sarjan retropeliä samassa paketissa sisältävä Gradius Collection tarjoaa ankarat räiskintäorgiat PSP:llä. Vuonna 1985 arcade-pelinä julkaistu Gradius, samoin kuin sen neljä jatko-osaa eivät välttämättä vaikuta erityisen innovatiivisilta vuonna 2006, mutta aikanaan ne olivat kaikki täyttä rautaa. Gradiukset olivat täydellisiä ja totaalisia räiskintäpelejä klassisen lyhyen kaavan mukaan. Vic Viperin epäkiitollinen tehtävä oli äärimmäisen yksinkertainen, “Destroy Them All”. Käytännössä pelaaja ohjastaa vasemmalta oikealle rullaavalla ruudulla etenevää avaruusalusta ja räiskii minkä kerkiää ilmasta ja maasta loputtomina aaltoina vastaan ryöppyäviä vihollisia.
Sarjan myöhemmät pelit, Gradius II vuodelta 1988, Gradius III vuodelta 1989, Gradius IV vuodelta 1998 ja Playstationille vuonna 1997 vain Japanissa julkaistu Gradius Gaiden söivät myös kolikkoja ja kuluttivat Joystikkien nappeja armotta.
Gradius Collectionin sisältämät viisi versiota eivät juuri eroa toisistaan kuin grafiikan osalta. Ne kaikki toisintavat alkuperäisiä pelejä sprite-grafiikoineen ja hektisine ääniraitoineen, ja PSP:n suoritustehoa on laskettu sopivasti alkuperäisen jähmeyden saavuttamiseksi.
Jos Gradius-pelit tuntuvat nykypelaajan näkökulmasta yksinkertaisilta, haastavuutta niistä ei puutu. Pelit voi kuitenkin tallettaa koska vain, ja vaikeusastetta sekä elämien määrää voi itse säädellä. Bonus-osastolla Gradius Galleryssä on tarjolla välianimaatioita, ja pelien soundtrack-musiikkia pääsee halutessaan kuuntelemaan pelaamatta itse pelejä. Ruudun voi valita joko alkuperäisessä muodossa tai laajakulmakuvana. Gradius Collectionin suurin puute on kaksin- tai monin pelien puutuminen.
Vaikka Gradiukset eivät olleet aikoinaan ilmestyessään maailman mullistavimpia pelejä, ne olivat, ja ovat edelleen, oman genrensä puhtaimpia esimerkkejä. Gradius Collection tyydyttää nostalgian nälän mutta tarjoaa samalla hieman enemmän. Retro-futuristinen tyyli, äärimmäinen pelkistäminen ja intensiivinen pelikokemus tuntuvat tänä päivänä yllättävän raikkailta.
Päästötodistus: Oldskool-räiskintää koko rahalla.
