Fire Emblem -saagan uusin tulokas loikkaa DS:n tuplanäytöille rytinällä. Kyseessä on sarjan ensimmäisen osan uusintaversio, nykyaikaisilla herkuilla maustettuna. Sankarina häärää prinssi Marth, joka on monelle länsimaalaiselle tuttu Smash Bros -peleistä. Prinssin sisko kidnapataan, ja pian ollaankin keskellä valtakunnan kattavaa sotatilaa.
Peli etenee vuoropohjaisesti ruudukoiksi jaetuissa kartoissa. Jokaisella hahmolla on omat heikkoutensa ja vahvuutensa. Kaiken pohjalla luuraa kivi-paperi-sakset -tyyppinen mekaniikka, jonka mukaan esimerkiksi miekka on kirvestä mahtavampi. Hahmoja kertyy pelin aikana kymmeniä, ja oman armeijan voi rakentaa käytännössä vapaasti. Sankarit saavat taisteluista kokemuspisteitä, jotka luonnollisesti vahvistavat hahmoja.
Pelimekaniikka on aikaisemmista osista tuttu, mutta pienillä muutoksilla siitä on saatu toimivampi ja erityisesti käsikonsoliystävällisempi. Peliä voi ohjastaa joko perinteisesti ristiohjaimella, tai kokonaan kosketusnäytöllä. Molemmilla pelitavoilla ohjaus toimii varsin kätevästi. Yläruutu tarjoaa tiedot hahmoista ja alkutaipaleella myös ohjeita ja vinkkejä.
Vaikeustaso ei helpoimmillaankaan ole ruusuilla tanssimista, ja pelin edetessä taktikoinnin tärkeys korostuu. Jos hahmo kohtaa turmansa taistelukentällä, on sankari lopullisesti menetetty. Pelaajan täytyy tällöin valita, jatkaako peliä ilman edesmennyttä toveria, vai aloittaako pelin edellisestä tallennuspisteestä.
Hieman hämmentävää on se, että hahmografiikat on muutettu suttuisemmiksi kuin edellisissä peleissä. Game Boy Advancen pikseligrafiikassa ei ollut mitään vikaa, joten miksi muuttaa se nyt? Itse ympäristöt ovat tarpeeksi selkeitä, ja halutessaan pelaaja voi muuttaa esimerkiksi liikkumisruudukon näkyvyyttä maastossa.
Wifi-yhteyden avulla voi pelata netissä tuntemattomia tai kavereita vastaan. Otteluissa molemmat osapuolet valitsevat viisi sankaria taistelemaan keskenään. Nettiyhteys tarjoaa myös mahdollisuuden ostaa yksinpelikampanjaan uusia aseita ja esineitä.
Fire Emblemin DS-debyytti on kaikin puolin kunnossa, ja käsillä saattaa olla jopa sarjan paras peli. Pelattavaa riittää ja vaikeustasoa kohottamalla peli muuttuu todella haasteelliseksi. Nettipelaaminen ja muut lisäominaisuudet vahvistavat Shadow Dragonin paikan yhtenä parhaista strategiaroolipeleistä kautta aikojen.
PÄÄSTÖTODISTUS
Fire Emblem on yhä voimissaan
