Evil Genius tarjoaa PC-pelaajille mahdollisuuden astua kaikkia agenttileffojen kliseitä kunnioittavan hullun pahiksen saappaisiin. Tavoitteena on rakentaa oma maanalainen tukikohta, hankkia rahaa ja mainetta kätyrien tekemien rikosten avulla ja kehittää mielipuolinen suunnitelma, jonka toteutumiseen peli lopulta huipentuu.
Periaatteessa kyseessä on klassinen rakentelupeli. Pelaaja viettää merkittävän osan peliajasta asetellen käytäviä ja huoneita autiolla saarella sijaitsevan vuoren sisään. Tähän konseptiin on kuitenkin ympätty pari uutta ideaa. Reaaliaikaiset taistelut eri valtioiden agentteja vastaan ovat sekavuutensa lähinnä ärsyttäviä, mutta hullun pahiksen organisaation pyörittämisessä on potkua. Pelaaja voi lähettää alaisiaan eri puolille maailmaa tekemään rikoksia. Yksinkertaisimmillaan tämä tarkoittaa varojen hankkimista ryöstöjen avulla, mutta pienellä paikkojen nuuskimisella voi päästä myös katalampien tekojen jäljille. Niitä suorittamalla pahamaineisuus-arvo nousee ja käyttöönsä saa uusia herkkuja.
Ideana tämä on loistava, mutta abstrakti, paperinmakuinen toteutus vie siitä parhaan terän. Pelaajalle ei kerrota mitään operaatioiden kulusta, joten ainoa mahdollisuus on lähettää kätyrinsä tehtävälle ja toivoa parasta. Ei antoisin mahdollinen ratkaisu. Lisäksi pelin käyttöliittymä kärsii sekä liiallisesta naksuttelusta että epäinformatiivisuudesta, jotka etäännyttävät pelaajaa häiritsevästi.
Ongelmistaan huolimatta Evil Genius onnistuu vetämään pisteet kotiin. Sen kaikki osa-alueet on toteutettu teeman mukaisesti hurtilla huumorilla ja perusideasta on vaikea olla pitämättä. Mielipuolinen maailmanvalloitus on hauskaa, vaikka pelikokemus tökkiikin paikoitellen.
