Pimeän alkutalven sateisina iltoina Maraurai-meren kirkkaisiin vesiin sukeltaminen ei kuulosta yhtään huonommalta vaihtoehdolta. Omalta kotisohvalta tähän meditatiiviseen sukelluselämykseen pääsee Nintendo Wiin Endless Ocean -pelissä. Lineaarisen juonen tai väkevän toimintapläjäyksen sijaan peli tarjoaa rauhallisen hetken syvässä sinisessä delfiinien, rauskujen ja muiden merenelävien parissa.
Pelaaja ohjaa valintansa mukaan nais- tai miessukeltajaa, joka tutustuu pinnan alla moninaisiin mereneläviin. Kaloja ei suinkaan pyydystetä, vaan niihin tutustutaan ruokkimalla, silittelemällä ja kutittelemalla niitä veden alla. Pelaajan tavoitteena on tutustua erilaisiin mereneläviin ja niitä kyllä riittääkin kauniista kalaparvista merihevosiin ja meduusoista suureen valkohaihin. Muutenkin merialue on suuri ja tarjoaa paljon tutkiskelemista merenalaisesta maailmasta kiinnostuneille. Vaihtoehtoisesti pelaaja voi lähteä vain valokuvaamaan kaloja, köllötellä laivan kannella maisemia ihaillen tai vaikka pelata minipeliä, jossa koulutetaan delfiinejä.
Yksinkertaiset vuorovaikutustavat ja avoin ympäristö tarjoavat tutkiskelevalle pelaajalle paljon koettavaa. Pelin juoni on selkeä, ja toiminnallisuus yhtä yksinkertaista kuin pelin ohjaaminen. Wii-ohjaimella osoitetaan suuntaa ja yhtä nappia painamalla uidaan tai vuorovaikutetaan merenelävien kanssa. Pelin ohjaaminen on hyvin helppoa, joten pelaaja voi keskittyä olennaiseen. Toisinaan sitä huomaakin uiskentelevansa päämäärättömästi ympäriinsä vain pohjan muotoja ja eläimiä bongaillen etnisen new age -musiikin soljuessa taustalla.
Visuaaliselta ulkoasultaan ja äänimaisemaltaan peli on eheä kokonaisuus. Jos haluaa lisää vääntöä, voi kokeilla yhteispelaamista kaverin kanssa internetin yli. Tunnelmaa voi muuttaa liittämällä omaa musiikkia soimaan taustalle. Tosin vain kappale kerrallaan. Pidemmillä sukellusreissuilla taustalla kerta toisensa jälkeen pyörivä biisi alkaa vähitellen kyllästyttää.
Endless Ocean sukellussimulaatio on hyvä esimerkki japanilaisen pelikulttuurin rikkaudesta. Pelinoviiseille se tarjoaa helposti lähestyttävän mahdollisuuden ottaa selvää siitä, mikä peleissä viehättää. Rajattomuudesta ja näennäisestä tapahtumaköyhyydestä huolimatta Endless Ocean on lyhyissä pätkissä koukuttava kokemus.
Jännittävyydessä Endless Ocean pääsee nipin napin virtuaaliakvaario DVD:n tasolle, mutta toimii rentouttavana sukellushetkenä pienissä annoksissa. Endless Ocean on ehdottoman suositeltava peli perheen isille ja äideille rankan työpäivän päätteeksi.
PÄÄSTÖTODISTUS
Endless Ocean on rentouttavaa ajanvietettä
