Kunnon lentosimulaattoreita ei nykypäivänä juurikaan näe. Vielä vähemmän kaupoista löytyy vähän toiminnallisempia simulaattoreita. Nyt Venäjän suunnasta pusketaan ulos simulaattori, joka pistää pelaajan taisteluhelikopterin pilotin housuihin. Itäblokin poikien kehittämä Digital Combat Simulator: Black Shark onkin vastaus virtuaalipilottien hartaisiin toiveisiin. Se on nimittäin varsin toimiva tapaus.
DCS: Black Sharkin keskipisteessä on venäläisvalmisteinen Kamov Ka-50 –taisteluhelikopteri, jonka erityispiirteisiin kuuluvat muun muassa kaksi vastakkaisiin suuntiin pyörivää roottoria. Tämän vispilän mallinnus on toteutettu erinomaisesti. Tarkkuuslento on miltei mahdotonta ilman kunnon joystickiä. Lisäksi ohjaamosta löytyy miljoona ja yksi nappulaa, joista jokainen tekee jotain. Jo kopterin saaminen ilmaan on oma taiteen lajinsa ja vekottimen pitäminen ilmassa vastaa jotakuinkin Bethovenin yhdeksännen sinfonian soittoa nokkahuilulla. Helpompiakin tehtäviä on siis olemassa.
Kun musta haikala on lopulta saatu ilmaan ja vekotin pysyy jotakuinkin hanskassa, on tarpeen selviytyä vielä itse taisteluista. Vihulaiset pistävät hanttiin oikein tosissaan ja paikoin vihulaisten tarkkuus tuntuu jopa hieman epäreilulta. Toiminta ja erinomainen simulaation taso luovat kuitenkin sen verran intensiivisen ilmapiirin, että mikäli simulaattoreista jotain ymmärtää, oppii DCS: Black Sharkista pitämään alle aikayksikön.
Pelissä ei ole kunnon kampanjaa, vaan pikemminkin kasa yksittäisiä tehtäviä, jotka vaikuttavat taisteluiden etenemiseen pelaajan menestyksen mukaisesti. Tehtäviä ei ole kovin paljoa, mutta vähät ne ovat pääosin hyviä. Mukana tuleva tehtäväeditori korjannee tätä puutetta aikanaan.
Myös grafiikka tukee kokonaisuutta. Yksityiskohtia löytyy ja kaikki näyttää nätiltä. Harmi vain, että pelissä on jokunen häiritsevä bugi ja esimerkiksi latausaikojen pituus pistää mietityttämään. Pieni hienosäätö olisi siis tehnyt poikaa. Lentosimulaattorien ensikertalaisia saattaa kiinnostaa tieto mahdollisuudesta pelata peliä helpommilla asetuksilla, mutta tällöin Black Shark ei ole parhaimmillaan. Kunnon harjoitustehtävien puutteen vuoksi tämä helpompi pelimuoto on kuitenkin ainoa tapa, jolla aloittelijat voivat päästä peliin sisään.
Kokonaisuutena DCS: Black Shark on täysiverinen ja hyvä simulaattori. Se on haastava, näyttävä ja erinomainen pelata. Simulaattorina se on kerrassaan erinomainen ja jos kärsivällisyyttä riittää, tarjoaa DCS: Black Shark helikopterilentämisen oppitunteja pitkäksi aikaa.
PÄÄSTÖTODISTUS
Erinomainen, mutta vain pienen kohderyhmän peli
