Myrskyisällä 80-luvulla tuotettiin huomattava määrä pelejä, joista pieni osa on elänyt nykypäivään saakka ikivihreinä tai ainakin muistamisen arvoisina klassikoina. Monet näistä ovat alun perin olleet arcade-pelejä, joiden vetovoima perustuu nerokkaan yksinkertaiseen ideaan ja onnistuneeseen toteutukseen. Tähän sarjaan kuuluu myös yksi aikakauden legendaarisimmista julkaisuista, Taiton iki-ihana Bubble Bobble, joka on nyt kokemassa uuden kevään Game Boy Advancelle ilmestyneen Old & New -paketin myötä.
Pelin sankareina seikkailee kaksi söpöä dinosaurusta, Bubblen ja Bobblen, jotka pystyvät tuhoamaan vihollisensa vangitsemalla ne kuplien sisään ja puhkaisemalla sitten tuotoksensa. Tämän erikoiskyvyn turvin parivaljakko on lähtenyt pelastusreissulle, jonka onnistuminen vaatii sadan erilaisen kentän puhdistamista niitä asuttavista olennoista. Tämä vaatii varovaisuutta, sillä dinosaurukset eivät kestä lähikontaktia vastustajiinsa. Toisaalta liiallinen hidasteleminenkaan ei kannatta, koska liian pitkään samassa kentässä viipyviä sankareita alkaa jahdata kaikille hyökkäyksille immuuni aave.
Pelaaminen koostuu siis vihollisten väistelystä, pisteitä tuovien hedelmien keräilystä sekä kuplien puhaltelusta ja niiden puhkomisesta. Nämä yksinkertaiset peruselementit on sekoitettu toisiinsa juuri oikeassa suhteessa, jotta lopputuloksena on erittäin viihdyttävä ja addiktiivinen peli. Itse asiassa kyse on eräänlaisesta pulmien ratkomisesta, sillä useimmista kentistä löytyy jokin tietty ratkaisu, jonka avulla vihollisten tuhoaminen onnistuu nopeasti ja vaivattomasti. Tästä johtuen pelisuoritus paranee kerta toisensa jälkeen, kun alkupään haasteet käyvät tutuiksi. GBA-painos ei kuitenkaan pakota tahkoamaan samoja kenttiä kerta toisena jälkeen, sillä myöhemmillä pelisessioilla seikkailunsa saa aloittaa mistä tahansa jo saavutetusta tasosta.
Bubble Bobble -viihdettä löytyy Old & New’stä kahden eri version verran. Toinen on suora käännös alkuperäisestä kolikkopelistä ja toinen sen modernisoitu laitos. Jälkimmäinen tuo tullessaan tarkemmat grafiikat, hieman uusitun äänimaailman ja pelin aikana löydetyt esineet arkistoivan kirjaston. Muuten kyseessä on pelillisiä ominaisuuksia ja kenttäarkkitehtuuria myöten sama, vanha seikkailu. Tehdyt uudistukset tuntuvatkin lähinnä marginaalisilta, sillä ne eivät vaikuta pelikokemukseen oikeastaan millään tavalla, paria pientä bonus-ominaisuutta lukuun ottamatta. Yksi kunnon extra eli vaihtoehtoisen vihollisten asettelun ja loppuratkaisun tarjoava super-moodi on sentään mahtunut mukaan. Sekin on tosin avattava pelaamalla saatavan nappiyhdistelmän avulla.
Yksinpelin lisäksi paketista löytyy linkkikaapelin avulla toteutettu kahden hengen moninpeli, jota varten molemmilta pelaajilta on käytännössä löydyttävä oma pelikasetti. Yhdellä kopiolla tästä ominaisuudesta nimittäin saadaan vain maistiaisia 12 ensimmäisen alkuperäisen kentän verran.
Bubble Bobblen yksinkertaisen luonteen huomioon ottaen ei ole mikään yllätys, että käännösjälki on onnistunutta. Törmäyksen tunnistuksessa esiintyy tosin toisinaan pieniä ongelmia, joiden vuoksi silmämääräinen arvio dinosaurusten selviytymismahdollisuuksista ei aina pidä paikkaansa. Tästäkin huolimatta Bubble Bobble – Old & New puolustaa ansiokkaasti paikkaansa Game Boy Advancen julkaisuiden joukossa. Pelille karttuneista vuosista huolimatta se on edelleen erinomaista viihdettä, joka sopii niin nostalgiaa etsiville kuin nuoremmille arcade-julkaisuiden harrastajillekin.
