Noin äkkiseltään ei ihan heti uskoisi toimintastrategiapelien ja toimintapelien risteytyvän tavalla, joka toimisi. Pitämällä pelisuunnittelun yksinkertaisena, mutta samalla tarpeeksi monipuolisena, ovat Battlestations: Midwayn tekijät tässä kuitenkin onnistuneet.
Nimensä mukaisesti peli sijoittuu toisen maailmansodan aikaiselle Tyynelle valtamerelle, jossa Yhdysvaltain laivasto ja Japanin keisarilliset merivoimat ottavat yhteen. Pelaajan komennossa on niin lentokoneita, laivoja kuin sukellusveneitäkin ja yleensä kaikkia yhtä aikaa. Kaikkiaan pelissä on yli 60 erilaista sotakonetta, ja pienoismalleja kasanneiden iloksi ne on äärimmäisen yksityiskohtaisesti mallinnettu.
Pelaaja voi ohjata mitä tahansa yksikköä suoraan itse, mutta oikeasti sotaa johdetaan strategiselta kartalta. Tältä kartalta näkee kokonaiskuvan taistelunkulusta, ja annetaan yksiköille hyökkäys- ja liikkumiskäskyjä. Suurin osa peliajasta, etenkin tehtävissä joissa pelaajalla on paljon yksiköitä komennossaan, kuluu tässä pelitilassa.
Joukkojen tekoäly noudattaa käskyjä tehokkaasti, mutta hyökkäyksessä pelaajan panos on aina merkittävä. Niinpä pelaajan pitääkin vaihdella lennosta syöksypommittajan ohjaamosta risteilijän komentosillalle ja sukellusveneen periskoopin takaa ilmahävittäjän ohjaimiin aina tilanteen mukaan. Taisteluiden aikana ei kuolleita hetkiä ole.
Peli ei yritä olla mikään simulaattori. Yksiköiden ohjaaminen on helppoa ja suoraviivaista, oli ohjaimena sitten Xboxin peliohjain tai tietokoneen hiiri ja näppäimistö. Eniten liikkuvia osia löytyy laivoista, joissa pitää ohjaamisen lisäksi huolehtia vaurioiden korjaamisesta ja asejärjestelmien tehokkaasta käytöstä. Yksiköissä on silti eroja, ja lentäminen, pinnan alla sekä päällä seilaaminen ovat ilahduttavan erilaista puuhaa.
Tehtävät koostuvat pääsääntöisesti muutamasta tavoitteesta, kuten vihollisen kuljetusalusten upottamisesta tai oman lentokentän puolustamisesta. Tehtävää suorittamaan pelaajalle annetaan tietty määrä eri yksiköitä, mutta suoritustapa jää kokonaan pelaajan päätettäväksi. Tämä voi tarkoittaa joko hyökkäystä ilmasta laivaston jäädessä puolustamaan lentotukialusta, tai sitten laivahyökkäystä ilmavoimien suojaamana. On pelaajan tehtävä löytää parhaiten toimiva taktiikka.
Battlestations: Midway on hyvin mielenkiintoinen sotapeli, joka kärsii eniten lyhyydestä. Yksinpeli on ohi juuri kun peliin pääsee sisälle, eikä kourallinen haastetehtäviä paikkaa kunnolla satunnaistaisteluiden puutetta. Verkkopeli tuo lisää peliaikaa, ja se toimii parhaiten kahden komentajan välisenä kamppailuna. Verkossa pääsee myös hyppäämään japanilaisten yksiköiden puikkoihin.
