Eräs viime vuosien parhaista sotilassimulaatiopeleistä oli Operation Flashpoint, joka tunnettiin etenkin realismistaan. Armed Assaultilla on eri julkaisija, mutta sama kehitystiimi, ja tuloksena on kiistatta realistisin – mutta samalla vaikein – räiskintäpeli pitkään aikaan.
Syy vaikeustasoon on ilmeinen: Armed Assaultissa ei auta ramboilla, kun yksikin luoti voi tehdä sankarista vainaan. Tuleen juokseminen ei kannata, mutta se on vasta alkua – usein saa katua myös metsässä kulkemista, aukealle astumista tai ajoneuvosta ulos nousemista. Vihollinen voi kykkiä puskassa ja antaa pahaa-aavistamattomalle pelaajalle luodin nahkaan ilman mitään ennakkovaroitusta. Tämä ei ole reilu peli. Varomattomuus kostautuu nopeasti ja armottomasti.
Ja juuri siinä tietenkin piilee Armed Assaultin charmi! Kun peli on niin haastava, jokainen saavutus tuntuu todella saavutukselta. Nopeaa liipaisinsormea paljon tärkeämpää on oikea asemoituminen, kavereiden komentaminen ja ymmärrys siitä, milloin kannattaa heittäytyä rähmälleen. Merkittävä osa pelistä on odottelua sekä nopeaa ja huomaamatonta paikasta toiseen liikkumista, jotta omat pojat saadaan avainasemaan.
Erilaisia näppäinkomentoja on todella paljon, ja kannattaakin varautua pelaamaan tehtäviä toistuvasti, ennen kuin ne menevät läpi. Peli on myös graafisesti melko raskas – toisaalta yksityiskohtaiset ja uskottavat ympäristöt ovat hyvän näköisiä.
Tekoäly pärjäilee ihan hyvin. Peliin on kuitenkin saatavilla korjaustiedosto, jonka hankkiminen kannattaa ilman muuta. Se korjaa muun muassa sellaisen typeryyden, että viholliset näkevät maastoutuneen pelaajan tiheän aluskasvillisuuden läpi. Ihmisvastustaja on tietenkin aina vaarallisempi ja haastavampi kuin tietokone, ja verkkopeli onkin hauskaa.
Pelin 21:n tehtävän mittaisessa, Sahranin saarelle sijoittuvassa yksinpelikampanjassakin riittää kuitenkin mukavasti potkua. Ilkeät, saaren pohjoisosissa asustavat venäläisten tukemat joukot lähtevät liikekannalle, joten eteläpuolella Yhdysvaltain armeijan tukema väki joutuu puolustautumaan. Kerronnallisesti kampanja on mitäänsanomaton, mutta taktisia pulmia kyllä piisaa. Tehtäviä ei ole rajoitettu keinotekoisesti – pelaaja voi mennä saarella mihin haluaa ja ottaa haltuunsa minkä tahansa ajoneuvon.
Armed Assault on yksinäänkin mielenkiintoinen paketti, mutta kuten Flashpoint aikoinaan, se jalostuu varmasti vielä paljon pelaajayhteisön ansiosta. Modaajat työstävät jo peliä uusiin kuoseihin fanivoimin, ja luultavasti pelin paras ja mielenkiintoisin anti nähdäänkin vasta tulevaisuudessa.
PÄÄSTÖTODISTUS
Kiistatta realistisin toimintapeli miesmuistiin
