Suosittu Ace Combat -sarja on taas saanut jatkoa. Nyt suihkukoneiden ohjaamoihin istutaan ensimmäistä kertaa Xbox 360:lla. Peli ei ole mikään simulaattori: koneet kantavat satapäin ohjuksia, pelin fysiikanmallinnus sallii sellaiset manööverit, jotka repisivät oikean koneen kappaleiksi, ja muutenkin pelissä on reteä räiskintämeininki.
Mutta mitäs realismista, ampumaanhan tänne on tultu. Ace Combat 6 tarjoaa 15 lentokonetta, joihin on saatavilla koko joukko erilaisia aseita, kuten tarkempia ohjuksia ja erilaisia pommeja. Perusvarustuksen lisäksi pelaaja voi aina valita yhden erikoisaseen. Taistelukentällä on yleensä käynnissä useita operaatiota, ja jos liian moni niistä epäonnistuu, skenaario täytyy aloittaa alusta.
Käytännössä pelaaja on taistelun ratkaiseva voima, jonka täytyy yrittää olla joka paikassa samaan aikaan ja tuhota tehtävän päämääriksi merkityt kohteet mahdollisimman nopeasti. Tämä voi aluksi tuntua sekavalta, mutta kun menoon pääsee sisään, taistelukentän hallinta tuntuu kiitettävän luontevalta. Useimmiten moka johtuukin siitä, että pelaaja jää junnaamaan tiettyyn paikkaan sen sijaan, että antaisi ilmatukea siellä missä sitä todella tarvitaan. Ohjaus toimii sujuvasti, ja lentämisen tunne on hyvä.
Pelin grafiikka sen sijaan on pieni pettymys. Lentokoneet ovat komeita, ja parhaimmillaan ohjusten ja koneiden vanat sinistä taivasta vasten ovat sydäntäsärkevän kauniita katsella. Useimmiten koneet kuitenkin näkyvät vain tähtäystietokoneen merkitseminä pisteinä taivaalla. Onneksi omaa konetta voi sentään ihailla rauhassa. Matalalla lentäessä myös pelimaailman maasto on melkoista puuroa.
Pelissä on tarinakin, joka kertoo siitä, kuinka pelaajan puolustama hyvä valtio joutuu pahan naapurivaltion hyökkäyksen kohteeksi. Hiukan yllättäen tarinaa kuljetetaan välianimaatioilla, jotka kertovat yksittäisten maan kamaralla olevien ihmisten elämästä rintaman molemmilla puolilla. Valitettavasti sekä käsikirjoitus että näyttelijät ovat melkoisia pökkelöitä, mutta ainakin ajatus on hyvä.
Lentää voi myös verkossa. Se käy joko muita pelaajia vastaan, jolloin yhteensä 16 konetta voi ottaa toisistaan mittaa eri pelitiloissa, tai neljän pelaajan voimin yhteistyössä kampanjan tehtäviä pelaten.
Ace Combat 6:sta puuttuu se terävin kärki. Strateginen elementti jää pintapuoliseksi, tarina on tuttua perushuttua, eikä pelissä ole sellaista koukkua, joka nostaisi sen ykköskastiin. Silti kyseessä on erinomaisen sujuva räiskintäpeli.
PÄÄSTÖTODISTUS
Kiitettävän roisia ja kiihkeää ilmataistelua
